马勃是个放猪娃。有一年夏天，马勃和几个孩子到荒山打猪草。有个孩子不小心，腿肚子被树枝划破了，鲜血直流。那孩子疼得直叫唤，别的孩子也吓慌了。马勃却说：“别哭，你把伤口按住，等我给你治。”他在山坡上东转西转，找到一个灰褐色的灰包。马勃把灰包往那孩子的伤口上一按，然后用布条扎紧，便把他背回了家。过了三天，那孩子揭开一看，伤口不但没化脓，而且长出新鲜的嫩肉来；再过两天，伤口全好了。
人们问马勃：“你小小年纪，怎么知道那东西止血？“你们看，”马勃卷起裤角，露出一道伤疤，“这就是大灰包治好的。”“谁教你的?”“我自己。”马勃说，“有一回在山上砍柴，一没留神，腿被刀砍了，血流不止，疼得我直冒汗。正在这叫天天不应、叫地地不灵的时候，我看见身边有个大灰包，急忙用它按住伤口，当时就止住了血。过了几天，伤口就长好了。以后，不管手剐破了，还是脸碰了皮儿，我都去找大灰包，用它来治。”
从此以后，人们就传开了，凡有外伤的就找马勃；找不到马勃的，就到山上找大灰包。日子一久，“马勃”便成了大灰包的名字。说了半天大灰包到底是个啥呢?原来它是一种植物的果实，幼嫩的时候是球形的，成熟后，干燥化为灰褐色的灰包。人们渐渐发现，它不但可以止血，还能清肺、解热、利咽、消炎。由于它的用途越来越多，后来就成了一味有名的中药。