结膜干燥症主要由于结膜组织本身的病变而引起的结膜干燥现象。在正常情况下，泪腺和结膜杯状细胞分泌的泪液使结膜经常保持湿润，一旦上述的滋润机能遭到破坏，即出现结膜干燥症。
根据结膜病变的性质，该症可分为上皮性，实质性和斯耶格兰氏综合征三种类型。
一、上皮性结膜干燥症（epithelial xerosis）
病因：上皮性结膜干燥症是由维生素A缺乏所致，多见于痢疾及热性疾患消耗维生素A较多的婴幼儿。也可因维生素A摄取不足（成年人每日最低摄取量为3000国际单位），如不合理的人工喂养及偏食或胃肠道吸收功能不良所引起。
临床表现：两眼结膜失去光泽，弹性减退，眼球运动时出现结膜皱襞，与睑裂相应的球结膜部位近角膜缘处可见一三角形白色泡沫样斑块，称为Bitot氏斑，颞侧多见。同时出现夜盲症状，进一步发展，终于导致角膜软化症。
治疗：全身给以大量维生素A、B、C，吃含有维生素多的肝、胡罗卜、牛奶等食物。局部滴抗生素眼药水以防感染并湿润眼球。
二、实质性结膜干燥症（parenchymatous xerosis）
病因：1. 结膜广泛性的酸、碱腐蚀伤及烧伤形成了大量癜痕。
2．因沙眼、结膜天疱疮、白喉杆菌性结膜炎导致的付泪腺、杯状细胞萎缩、泪腺开口闭锁，结膜得不到泪腺的湿润而干燥。
3.长期睑外翻或睑闭合不全，结膜暴露所致，称之为暴露性结膜干燥症。
临床表现：患者有干燥感、眼痛、结膜失去光泽，球结膜形成皱襞，角膜干燥甚至上皮角化，视力减退，重者可以失明。
治疗：对症处理，局部点人工泪液或0.5%甲基纤维素溶液以减轻症状。可行腮腺管移植术，但术后吃饭时流泪过多也很痛苦。对睑闭合不全者应治疗原发病，必要时行部分睑缘缝合术以保护角膜。
三、斯耶格兰氏（Sjogren）综合征
临床上常见有干燥性结膜角膜炎，口腔干燥及类风湿性关节 炎等三种症状，以中老年女性多见。详见第十九章眼与全身病。