一个健康人的全身有皮肤包裹，所有的内脏腔壁都有粘膜覆盖，健康的皮肤和粘膜形成完整的屏障，作为人体第一道防线，阻拦病原微生物侵入体内，起到保护层的作用。皮肤和粘膜表面细胞的脱落和更新，可清除粘附于表面的病原微生物。上呼吸道粘膜细胞表面密布纤毛，不停地定向朝咽喉部摆动，再由此咳出。冬春之际气候寒冷干燥，支气管粘膜受到损伤，因而易患感冒。吸烟者烟熏损伤呼吸道粘膜细胞，麻痹纤毛，所以易患慢性支气管炎及其他呼吸道感染。眼、口腔、尿道等部分经常有泪液、唾液和尿的冲洗，可排除外来有害微生物。皮肤和粘膜还可分泌多种杀菌物质，如皮肤的皮脂腺分泌脂肪酸，汗腺分泌乳酸，胃液中有胃酸，这些物质均有抗菌作用，乳汁和鼻涕内也含有杀菌物质。此外，皮及腔道粘膜表面有众多一般情况下对身体无害的、正常存在的微生物丛，它们不仅阻止限制外袭病原微生物的侵犯，而且能刺激人体产生对外袭菌有抵抗作用的抗体。
当内分泌失调，应用免疫抑制剂、X光照射、手术或外伤等原因损伤了人体皮肤或粘膜这一屏障，使机体抗感染免疫能力降低，就容易发生感染性疾病。因此，平时保护皮肤粘膜的完整，保持皮肤粘膜的清洁，使其能行使正常免疫功能。