小时候，母亲教我的第一首儿歌，就是那首人人都耳熟能详的“九九歌”。那是我牙牙学语的第一部教材，我和我的小伙伴们满村欢跳着、有一句没一句地念唱着：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九到六九，河滨来看柳……”
那个时代，饥饿和冰冷是对我幼弱生命的最大要挟。母亲说：“盼到五九、六九，柳树发芽儿，春天就来了，天就暖和了，我的娃子就不冷了。”我记住了母亲的话，一到冰冷的冬天，最盼望的就是“五九六九，河滨看柳”了。年年岁岁，岁岁年年，那首“九九歌”给了我无限的温暖，伴随着我走过了少年的韶光。
长大后衣食无忧、饥寒无虞，在树枯花凋的寂寥冬日，我思柳芽、梦柳荫的心却愈加浓郁，仅仅柳芽萌生已不再仅仅天性意义上消除冰冷的标记，而是成了一个美学意象。
柳芽破壳，如佳人睡眼初睁。李清照《蝶恋花》曰：“暖日晴风初破冻，柳眼梅腮，已觉春心动。”蛰伏的柳总算苏醒，柳眼初开、寒梅正红，万千柳丝鹅黄嫩绿，柳眼梅腮相映，情态娇媚，尽显春心搏动。唐代诗人贺知章一首《咏柳》，尽显柳的神韵： “碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”诗人把春柳幻化成美丽的女神，丽质仙容。早春二月，我总要在梨花湖畔的柳阵里漫步，吟哦着这美丽的诗句。成列的岸柳好像在一夜间梳妆打扮整齐，像天生丽质的碧玉姑娘，穿戴碧绿的长裙，和着春风的节拍，轻歌曼舞，婷婷袅袅。置身于诗境画境的胜景里，人亦幻化其中了。
柳，形曲美，质软弱，性安静，她以淡雅素洁的美装修大地，她不事张扬，默默地斜倚湖岸，借着明镜似的湖水，任由清风梳理俊美的长发。柳，是大地的女儿，她对大地母亲温柔体贴；其他的树像男子汉，昂首阔步，直向天边，好像欲挣脱大地而飞升；而柳在自己的生长进程中，即便树高千尺，而那娇嫩的枝条总是垂垂向下，慰藉着大地，亲吻着大地母亲的乳香。
柳，形如诗境，质有诗情。先民说：“着意种花花不活，无心插柳柳成荫。”柳，插枝播植，顺插、倒插、竖插、横插皆能成活，其生命活性极强；柳，性亲水，喜湿润，多植根于河边湖滨。由此之故，柳是中药名品，因其亲水喜湿、生命活性强盛，故其性味苦寒，柳絮、柳叶、柳枝、柳根皆可入药。《本草纲目》记载，柳华主治风水黄疸，面热黑，痂疥恶疮金疮”；柳叶主治恶疥痂疮马疮，煎煮洗之，立愈。又疗心腹内血，止痛。煎水，洗膝疮。天行热病，传尸骨蒸劳，下水气……汤火疮毒入腹热闷，及疔疮。疗白浊，解丹毒；柳枝、柳根白皮主治痰热淋疾，可为浴汤，洗风肿瘙痒。柳之美，可谓形神兼备，表里如一。
柳，风情万种，曼妙如诗！ （徐新）