中医学作为以人体健康为中心的生命科学，其研究和服务的对象不仅包括患者，还包括健康和亚健康人群。中医养生保健就是在中医学理论的科学指导下，采取正确的预防、康复措施，增进人体健康，提高生命质量，从而达到延年益寿的目的。研究表明，人类的自然寿命（即寿命的极限）应该达到 100岁以上，而在实际生活中，由于遗传、环境、生活水平、生活方式等因素的影响，促使了疾病和早衰的发生，甚至直接引起死亡，使人的实际寿命远远低于自然寿命。事实上，个体的健康乃至寿命长短，不仅取决于先天的遗传因素，还与后天的生活环境以及自我心身调养的水平息息相关。因此，我们必须掌握科学的养生保健方法，主动采取措施保养生命、增强体质、预防疾病，防止早衰和夭折，从而尽可能接近并达到自然寿命。
中医养生的四大基石
养生保健内容丰富、方法多样，最为核心的内容包括平和的心态、均衡的营养、合理的起居、适量的运动四个方面，而中医养生正是将情志、饮食、起居、运动视为个体保健的四大基石。
调摄情志 情志指人的情绪、情感。积极的情绪、情感对健康有着极其重要的作用。超出人体生理和心理适应能力的情绪，不仅可以导致疾病的发生，还会使已有疾病加重、恶化，不利于疾病的预防和康复。生活中长寿的人大多性格开朗、乐观，情绪稳定，精神愉悦，而急躁、焦虑、忧郁和愤怒等不良情绪往往成为健康乃至生命的隐形杀手。
合理饮食 合理的饮食不仅可以提供生命所需的能量，还可以补益人体的精、气、神，保障机体功能的协调平衡，达到强健体魄、益寿延年的目的。饮食不当会损伤脾胃、耗损正气，引发机体的各种疾病和早衰。因此，我们的饮食要做到结构合理、五味调和、饥饱得当、寒温适宜、定时定量、安全卫生。
起居调摄 起居调摄是指顺应自然界的变化规律，妥善处理生活细节，保持良好的工作、学习和生活习惯，做到起居规律、劳逸结合。注意睡眠卫生，做到定时睡眠，避免熬夜和久卧。注重居室卫生，营造清洁、宁静、放松的居住环境。季节变换之时或遇异常气候，要根据自己的体质特点恰当地增减衣物。
运动养生 运动养生是指运用各种器械或者徒手的运动方式来锻炼身体，从而达到增强体质、愉悦心情、延年益寿的目的。运动养生要选取适宜的时间，要遵循动静有度、持之以恒、因人而异的原则。无论是太极拳、八段锦、五禽戏等传统保健运动，还是跑步、打球、骑自行车等现代运动，只要选适合自己身心状况的运动项目，并坚持不懈地锻炼，都将对身体健康大有裨益。
全面保养持之以恒
全面保养、调理，是要求我们在养生保健过程中要有整体观念。人体是一个统一的有机体，无论哪一个环节发生障碍，都会影响整个生命活动的正常进行。因此，养生必须注意到生命活动的各个环节，考虑到影响健康的各种因素，综合顺时保养、起居保养、饮食调节、情志调节、形体运动、药物养生、针灸推拿等多种方式，对身体进行全面调养。养生保健要避免走偏路、走极端，譬如有人认为“补即是养”，于是大吃补药、补品，有人认为“不可劳形”，于是一味静养、贪图安逸，有人认为“动则不衰”，于是超负荷运动等，这些都是过偏的表现，非但对健康无益，还会致使身体失调，甚至生病。
养生保健不是一朝一夕、一劳永逸的事情，也不可能有立竿见影的效果，它必须贯穿个体生命发展的全过程。我们只有持之以恒地运用适合自己的养生方法来保养身体，才能真正地改善体质，达到养生的目的。对于正处于生长发育期的青少年而言，很有必要掌握一些养生保健的方法，养成有益于健康的生活方式和行为习惯，提高自我保健和疾病防治能力，从而练就强健的体魄和良好的抗压能力，为未来的生活打下坚实的基础。
服用中药因时、因地、因人
中药保健就是利用中药寒、热、温、凉“四气”和酸、苦、甘、辛、咸“五味”的偏性，来调理、纠正人体气血阴阳的失衡。“热者寒之”“寒者热之”“酸能养肝”“苦能祛火”“甘能和胃”等，体现的就是中药保健的妙处。
中药保健虽好，但并非人人适合、时时合适。俗话说：“少年进补，老来吃苦。”说的是人在年轻时要忌服过多的补品。由于青少年生机旺盛，气血未充，脏腑娇嫩，病情的寒、热、虚、实变化较快，在疾病的治疗和调理过程中要少用补益药物，以防病邪留滞体内。而且，药物能在体内产生耐受性，从小吃补药，等老了真正需要进补时就已经不能达到补益作用了。另外，服用中药还要注意不同年龄的人出现同样的症状，往往需要采用不同的药物来进行调治。比如“上火”，儿童可能是“肺热不宣”，年轻人可能是“肝火旺盛”，中年人可能是“胃火炽热”，老年人则可能是“虚火上炎”，这些都必须仔细辨证、对证下药。
中药的偏性决定了不同体质的人需要选用不同的中药来养生保健，否则可能适得其反。我们常用菊花、金银花、夏枯草等中药来冲泡凉茶，这些药物大多具有寒凉之性，是清热祛火的良药，适合经常面红目赤、牙龈肿痛、口腔溃疡的温热体质的人食用。但是，对于面色偏白、手脚冰凉、大便较稀的寒凉体质的人而言，过多饮用凉茶则可能进一步耗损人体的阳气，产生并加剧阳虚的症状。服食中药不仅要看个人体质，还要抓住用药的时机。常言道“晚上吃姜犹如吃砒霜”，对于热性体质的人来说，晚上吃姜确实危害很大，但是对于寒性体质，尤其是虚寒体质的人，此时服用生姜却是一剂良药。又如“冬吃萝卜夏吃姜，不用郎中开药方”，冬天阳气潜伏于体内，日久就会郁结化热，所以冬天吃些萝卜可以消食祛痰，缓解体内阳气的郁结；而夏天人们习惯于夜间贪凉、食用寒凉食物，所以容易产生暑湿，影响脾胃功能，这时吃点姜则有助于解毒杀菌、散寒解表、开胃止呕，能有效地防治胃肠道疾病。(何清湖)