现今中医临床中常提到肝胆湿热而致的黄疸、肝胆火盛而致的胆囊炎，却很少单独提到胆气虚弱、胆火不升的胆虚病症。其实，早在《素问·六节脏象论》中就记有“凡十一脏，取决于胆”之说（以下简称“取决于胆”），我们认为“取决于胆”蕴藏着深刻的含义，胆在十一脏腑中占有重要的位置，同时亦有它的指导临床意义。笔者认为，“取决于胆”应理解为：十一脏腑多要依赖胆的生理功能来维持。其含义亦是多方面的，下分几方面结合临床述之。
春生之气，万化之源
《内经》中脏象学说是基于整体观念这一特征上的，全书贯穿着“人与天地相参”“与日月相应”的天人相应思想，这种思想观点至今仍指导着临床实践。“取决于胆”即是《内经》作者在这一思想指导下，用运气学说将胆主子时、属甲木，并列为五运六气之首，一年之内主春季、一日之内应夜半子时，因春为阳升阴退之季，夜半子时为一阳始萌、阴阳交替之时。故胆腑阳升之气在十一脏器中像春天阳气升发、夜半子时一阳萌生同样重要。胆气升发，则诸脏之气生，犹如春暖花开，万物生荣；胆气不升，则影响诸脏而致病，犹如有冬无春，万物不生。《景岳全书》云：“胆附于肝主少阳春生之气，有生则生，无生则死，故经曰凡十一脏皆取决于胆者，正以胆中生气为万化之源也。”这种取类比象法及天人相应整体观的论述，在《内经》中甚为多见。现代时间生物学的研究及逐步为国际医学界所重视而兴起的时间治疗学，正融合于这种天人相应观点。《山东中医学院学报》1981年1期，孙朝宗先生所著“酸枣仁治疗夜半子时发病”一文，述及夜半子时胃痛、腹胀、哮喘三验案，即根据夜半子时主胆，为胆阳气滞，不能升发致病为理论，虽属胃、肠、肺三脏不同之病，而皆用酸收益胆法治愈。这和胆中生气为万化之源的理论是相合的。
精神活动，决断于胆
《内经》云：“凡十一脏，取决于胆”的话，尚有十一脏所主的精神活动，取决断于胆这样一种含义。五脏所主五神，陈修园即把魂魄列为五神之两纲，魂属阳而魄属阴。阳为主为从，所以属阳的魂即居于首位了。又因肝藏魂、主谋虑而非胆不决，从而说明这些精神活动与胆腑有着极密切的联系而受胆之决断。《素问·奇病论篇》云：“夫肝者，中之将也，取决于胆……数谋虑不决，故胆虚……。”临床所见，因胆火亢盛可致癫、狂、痫、失寐、心悸等精神活动失常症；因胆气虚、谋虑不能决断而影响五神，致神不舍、魂不定、魄不宁、意不刚、志不坚的实例亦并非罕闻。笔者曾治一侯姓，12岁男孩，患痫证4年，其大发作少，小发作频，甚则每日手足颤动，手不能握物（左手轻、右手重），痴呆少言，平时胆怯易惊，头痛阵作，意志脆弱，记忆力不佳，夜寐不安，时易惊醒，自汗盗汗，纳呆，形瘦，如听别人讲奇事异境或看电影有受苦之镜头，则当场嚎泣不休，苔薄白，脉细缓。诊为胆气虚而五神失养、决断无功。拟益胆宁魂、安神定志之剂。服药12剂，诸症皆除。几次随访，痫风未发，精神正常。