在现代医学非常发达，国民文化素养普遍较高的瑞士，古老的针灸得到较为广泛地应用，市场快速扩展。在瑞士患者中，对针灸高度信任，甚至崇拜者不乏其人。笔者有多位患者的治疗次数已超过100次，治疗在50次以上的不在少数。当然不是一个疗程，而是针对不同病痛的多次治疗。用他们的话说，是把我们中医当成了家庭医生，有病痛就先到这里来看看，希望在这里能先得到帮助。笔者甚至接到过一位患者从以色列打来的电话，说在那里旅游时发生皮炎和腹泻，问该怎么办。这是一种出于信任的健康托付，反映了他们对中医治疗的态度和信心。怎么产生的呢？
针灸傲立自然疗法之首
所谓自然疗法，指的是西医的化学疗法和手术疗法之外的传统医疗方法。这些疗法在应用的物质上讲求天然，如植物、食物、音乐、蒸气、水等；在采取的方法上要求无伤害或低伤害，如针灸、按摩、整脊、火罐、冷敷、电热等；治疗的机制与目标是通过调动人体自愈功能来战胜病痛，维护健康。而与众多自然疗法比较，针灸的优势可谓锥立囊中，脱颖而出。
首先，针灸具有很强的医疗特性。因为，不少自然疗法主要用于保健，如饮食疗法、森林疗法、水疗等。针灸虽也有保健功用，但通过针具选择和手法变化，针灸治疗可达到相当的强度，故可治疗急症，如晕厥、急性痛症等。因此，针灸是归于医疗范畴的，而不属保健之列。
其次，针灸治疗的适应症广泛。其治疗操作虽在肌肤，而效力随经络气血运行转换，外而肌腱关节，内达五脏六腑，通过选用不同的经穴可以对人体各功能系统进行调节，因而适用病症较多，这是不少自然疗法难以企及的。
再次，针灸是完全意义上的自然方式治疗，既无体外异类物质的介入，又是低伤害的。在这一点上只有按摩和整脊等能与之相比。但是，在治疗所能达到的深度和细处上，针灸却又占优。
最后一点，针灸拥有独特和系统的学科理论，在操作上有相当的复杂性，需要专深的理论来指导。这是其他自然疗法，如顺势疗法、整脊疗法，甚至印度和阿拉伯传统医学等都远不能及。老外们感觉到的是神秘和深奥。
针灸的疗效让老外们信服
由此可知，为啥针灸在自然疗法中独显之“牛气”，而老外们会如此青睐于她。在西方人充满逻辑框框的思维活动中，推敲的是细节，讲求的是推理，注重的是事实，盲从跟风的事是较少发生的，何况关乎自己的生命健康问题。
说到这里，让人很有感慨。笔者自己对针灸的认识就曾有过相当的误解。严格说来，本人也许算不上正宗的针灸师，从事中医临床40年来，前30年都是开药处方治病，虽偶用针灸，真正以之为主业行医还是来瑞士以后。就个人而言，前半生对针灸及其临床效用认识是不足的，有些低估。而不客气地说，我们整个中医界也有相似情况。以前，中医院校的学生毕业分配到针灸科，大多感觉受到冷落，以为开药处方才是正路。现在情况虽有改观，也主要表现在科研上，针灸临床却并未得到足够重视，如针灸的医疗条件一如既往，治疗的病种依然缩窄，治疗收费从花费人力物力计是偏低的，但患者数量反而较少。最为重要的是，高质量的人才没有、也很少愿意流向这里。关于人才，让笔者想起瑞士的两个中医朋友。
他们一位来自新加坡，50来岁的男士，毕业于巴黎高等电子与电气技术工程师学院（ESIEE Paris），在巴塞尔开中医诊所15年了，在瑞士中医界也有一定名气。一位是法裔瑞士人，30多岁的英俊小伙子，毕业于法国里昂中央理工学院（ÉcoleCentrale de Lyon），后到中国学习中医，4年前在巴塞尔开办了自己的中医诊所，并在一所中医学校任课。他俩所学专业都是热门的电业工程，毕业的学校也是相关领域的名校，但却都放弃了自己的专业而转行做中医，如他们所说，不是一时脑热，而是为中医的奇妙所吸引，并看好中医的未来前景。他们发现，瑞士中医从业人员的再教育是一个空缺，这对临床诊疗水平提高极为重要，于是合作进行中医继续教育方面的工作，笔者常应邀前往授课，因而成为很好的朋友。如果有相当数量这样的高资质人才的加入，对中医学术及其行业发展就会产生较强的推力。