膏药有着悠久的历史，其制作方法也十分的特别，有歌诀曰：“一丹二油，膏药呈稠，三上三下，熬枯去渣，滴水成珠，离火下丹，丹熟造化，冷水地下，其形黑似漆，热则软，凉则硬，贴之即粘，拔之即起。”
传统黑膏药的制作工艺：
1．药料的提取(熬枯去渣)：取植物油置锅中，微热后将药料投入，加热并不断搅拌，直至药料炸至表面深褐色内部焦黄为度。此时温度可达220度，炸好后可用铁丝筛捞去药渣，去渣后的油为药油。(锅最好用铜锅，控制温度可用专用高温温度计。
2．炼油：取上述药油继续熬炼，待油温度上升到320度(一定要达到温度，很关键)，改用中火。炼油的火候：一是看温度计，达到规定温度；二是看油烟，开始为浅青色，渐为黑而浓，进而为白色浓烟，无风时白烟直上；三是看油花，沸腾开始时，油花多在锅壁周边附近，当油花向锅中央聚集时为度；四是看滴水成珠，取少许药油滴于水中，不散开成珠状为度。(本操作最难，一定要炼油到滴水成珠，温度太高，一定要注意防火。)
3．下丹成膏：药油炼成后，离火下丹，一般 500克油可加250克左右丹，黄丹在下锅前先干燥并过100目筛。少量加丹，边加边搅动，一定要向同方向搅拌。搅成粘稠的膏体，膏药不粘手，拉丝不断为好，过硬则老，过粘则嫩。
4．去火毒：膏药制成后放入冷水，浸泡，每日换1次水，7日后膏成。
5．摊涂膏药：取膏药团置于容器中，在水浴或文火上熔化，将细料兑入，搅匀，用竹签取一定量的膏药摊涂在牛皮纸或膏药布上即可，麝香等特别贵重的药可最后撒上。
此外，无铅无丹膏药的渗透主要靠膏药的促进渗透剂，如麝香、冰片、氮酮等，无铅无丹膏制作方便，环境卫生，较易为患者接受。 (雾雨辑)