三参，即人参、党参、太子参，三者均为冬季进补常用的补 益中药。在功用上，三者虽均有 补气之功，但作用不尽相同，各 有侧重点，冬季进补应注意区别选用。
人参大补元气，有复脉固 脱、补脾益肺、生津安神、回阳救 逆之功；党参偏重补中益气、健 脾益肺；太子参益气健脾、生津 润肺。因此，若用于补气补血、扶 正祛邪，三者均可。但小儿、青少 年，以选用太子参为宜，因其无 促进性早熟之弊；中年人及青壮 年则选用党参为好；而老年患者 以人参为宜，因人参有防老、抗 衰、抗癌之效。
从病种上来说，治疗消渴病以人参为好，因其可减少尿糖，改善全身症状；而党参则相反，可使血糖浓度升高，不宜选用。抢救危重病人，应以人参为佳，因其可大补元气、回阳救逆。一般伤阴者，以太子参为宜，因其可生津；肾性蛋白尿者，以党参为宜。
此外，用于止咳平喘时，可选用人参、太子参，而不宜选用党参。所以，冬季进补选用“三参”时，应注意辨病、辨证。
人参进补 掌握四个"最"
冬季是进补的好时候国家级名中医汤金土教授说，天冷了，不少人开始吃参进补，有以下几个方面需要注意：
最补：先吃参须
从参须到参身，10天是服用一支参的最佳周期。参须功效较弱，参身较强，越往上功效越厉害，所以，要先吃参须，清炖吃三天。然后吃参身，要从下往上吃，分三段清炖吃，最后吃最上面的老根。
最适合：每天1克
参也不能吃得太多，一般每日量为1克左右。
最佳吃法：清炖
最好是清炖，把人参和瘦肉、小鸡、鱼等一起烹炖，可消除苦味，滋补强身。
最应注意：先把脉
进补参前最好让中医把把脉，检查一下此刻的身体状况，有些不适合吃参的就不应该吃了，有些则需要中药调理后再吃。否则盲目吃参，会补坏了身体。
产后进补不宜服人参
分娩后为迅速恢复体力，有些妇女立即服用人参。然而从医学角度看，产后不宜立即服用人参。其原因有二：
一是人参中含有人参皂甙，能产生兴奋作用，使用后，往往出现失眠、烦躁、心神不宁等一系列症状，使产妇不能很好地休息，反而影响产后恢复。
二是中医认为，“气行则血行，气足则血畅”。人参是一种大补元气的药物，服用过多，可加速血液循环，这对于刚刚生产后的妇女不利。分娩的过程中，内外生殖器的血管多有损伤，若服用人参，不仅妨碍受损血管的自行愈合，而且还会加重出血。
另外，妇女产后应注意营养。从产房出来后，可喝一些红糖水。产后1周，可吃红枣、桂圆之类的食物，也可以喝一些鸡汤、鲫鱼汤，吃些瘦肉、禽蛋类等食品，但是一次不要吃得太多，以免损伤脾胃。
通常在产后2—3周，产伤已经愈合，恶露明显减少，这时才可服用人参。一般认为，产后2个月，如有气虚症状，可每天服食人参 3～5克，连服一个月即可。
西洋参性寒凉非人人皆宜
中医认为，西洋参性寒凉，能补气养阴、清火除烦、养胃生津，通常用于肺虚久咳、口咽干燥、手心发热、心烦失眠、四肢倦怠、失血气短等症。凡阳气不足、胃有寒湿者忌服。例如面色苍白、脸浮肢肿、畏寒伯冷、心跳 缓慢、食欲不振、恶心呕 吐、腹痛腹胀、大便溏薄、 舌苔白腻等，以及男子阳 痿、早泄、滑精，女子性欲 淡漠、痛经、闭经、带多如 水者，均忌用西洋参。小 儿发育迟缓、消化不良 者，不宜服用西洋参。感 冒咳嗽或急性感染有湿 热者，也不宜服用西洋 参。另外，“非虚勿补”， 如果身体并无不适，不宜 经常服用西洋参含片。
服用西洋参还要考 虑季节性。春季和夏季比 较适合服用西洋参，不宜 服用人参或红参；而秋冬 季节更适宜服用人参。
西洋参中含有一种 叫人参皂苷的成分，具有 提高人体免疫力的作用。 因此，体质较弱的人，如 老年人、重病患者，时常 服用西洋参能够起到一 定的增强体质作用；而一 些有慢性疾病的人，如慢 性乙肝患者，服用西洋参 也会有利于病情的控制 和好转。
相对于人参，西洋参 的补气作用要温和许多， 也不似人参温燥，所以对 用量没有特别的要求。每 天含4—6片，一般不会产 生副作用。在服法上，要 注意最好不与浓茶或咖 啡一起服用，以免减轻功 效；一定要多喝水；不与 其他药物同时服用。