一年四季，春温、夏热、秋凉、冬寒，气候的变化，会给人体带来不同程度的影响。
因此，机体的营养结构要随季节的变化予以协调，注意各个季节的科学饮食及食补方式，合理地安排饮食，春温宜食清淡；夏热宜食甘凉；秋燥宜食生津之品；冬寒宜食温热。饮食上顺应四时，可保养体内阴阳气血。对于老年人来说，由于生理功能的减低，对四季气候变化的适应能力减弱，科学安排四季饮食就尤为重要。
祖国传统医学向来就注重“天人相应”。具体说来，即为：夏日酷热，则需寒凉性的食物以清热解暑；相反，冬天气候严寒，人体则需辛温或辛热的食物以温阳散寒。所以根据季节的变化，岁月的更替，及时适当进补，对于人的健康长寿，是非常必要的。
在寒冷的冬季，人体基础代谢增加10％—15％，总热量的需要最高，故冬季应多食富含蛋白质和脂肪的食物，如牛肉、羊肉、狗肉及鱼类、乳类及豆制品。冬季气候干燥，易发生唇炎、口角炎和皮肤干燥，因此冬令进食富含维生素B2的食物如猪肝、蛋类、豆类等大有必要。相反，人在高温的夏季，大量出汗，使钾、钠大量丢失，水溶性维生素大量丧失，所以夏天宜多食含钾钠丰富的黄豆、绿豆、黑豆、黄瓜和土豆等，并常食绿豆粥、酸梅汤、西瓜等消暑生津的食物。
一般来说，根据四季不同，而采取不同滋补方式。春天万物生发向上，可用升补；夏天炎热酷暑，人喜凉快，宜用清补；秋天气候凉爽，则宜平补；冬天气候寒冷，适宜滋补；而四季宜通补。
适宜四时进补的食品，春天可选食猪肝、猪肉、鸡蛋、豆类和豆制品。新鲜蔬菜如韭菜、春笋、豌豆苗及新鲜鲫鱼可补中益气、清脾胃、利大肠，宜适量吃些；夏季可多选食绿豆汤、荷叶粥、凉拌豆芽、糖拌西红柿、百合红枣汤、西瓜荔枝汤；秋天宜多食银耳、大枣、蜂蜜、杏仁、核桃、莲子、桂圆等；冬季可选用牛肉、羊肉、狗肉、鸡肉、鱼、核桃、红糖等温热性食品。