在中国历代皇帝中，乾隆为长寿之冠，享年89岁。清宫医案记载乾隆晚年虽有“痔血”及尿频之患，但总体上相当健康，终生未用眼镜，87岁时还能外出狩猎，临终前不久尚能读书写字。封建社会的皇帝地位至高无上，纳妾选妃，声色犬马，过着纵欲无度的糜烂生活，因而长寿者甚少。乾隆的配偶有37位，子女多达27人，为何乾隆能够尽其天年呢?医学专家认为，乾隆长寿的原因是他常年坚持提肛锻炼。这个动作也是乾隆皇帝最得意的养生功法。
提肛就是收缩肛门周围的肌肉，可以护肾壮阳，能改善会阴部的血液循环，增强盆底肌肉和韧带的强度，对维持人的正常性功能非常有益。我国传统医学中所说的“回春术”，就包括提肛运动这项内容。提肛运动不需要多长时间，但功效却很显著，尤其适合那些没有时间和精力去参加全身性体育运动的老人。
对男性来说，有规律地收缩肛门是对前列腺有效而温柔的按摩，可以促进会阴部的静脉血回流，使前列腺充血减轻、炎症消退，对于预防和辅助治疗前列腺疾病有很大的帮助。此外，阴茎根部的骨盆肌被称为男性的性交肌肉，其中耻骨尾骨肌起主要作用。提肛锻炼这一部位的肌肉，有助于控制射精，改善勃起硬度，提高射精时的快感。
对于女性来说，提肛运动对提高女性的性．功能大有裨益。通过这项锻炼，可以使阴道收缩有力，增强女性对性生活的感受，使其更容易获得性高潮。
还有一些中老年人在大笑、咳嗽时会出现漏尿的情形，这在医学上称为“尿失禁”，是肾虚的表现。练习提肛一段时间之后，便能得到缓解。
提肛运动还可以有效防止肛周静脉淤血，增强肛门部位抵抗疾病的能力，对中老年人易患的痔疮、肛裂、脱肛、便秘、慢性结肠炎等均有较好的防治效果。
提肛运动不受时间、场地限制，所以建议中老年男女每天都练一练。练习时，站立、蹲位、躺卧均可进行，坐车、行走、劳动时也可以做。提肛时必须要用力，练完后最好能排尿一次。锻炼时，应迅速收缩、放松肛门周围肌肉，每次持续10秒，连续做10次，每次间隔10秒。然后不规则收紧并放松肌肉，重复10次。最后尽可能久地收缩肌肉，以2分钟为上限。如果能控制自如了，就可以慢慢增加锻炼时间和次数。需要提醒的是，锻炼时不要紧绷腹、臀及腿部肌肉。坚持1个月，老人可以收到明显效果，感觉精力充沛排尿有力。