有些名医的脉诊工夫确实了得，“言人生死每奇中”，看似虚玄，如有遇仙之感。但是如果以为脉诊都那么神奇，那就错了。有时候单凭诊脉断病并不可靠，许多名医都有案例证明这一点。
不为病脉所蒙
黄协昭翁令尊正患温病发热而渴，虽不恶寒，心中振振，热厥上冒。邀余一诊，按其脉微而虚，不似热病，但外象昭然，难逃法眼。盖患者年近六旬，中气素虚，温脉不显，苟非心细如发，未有不为病脉所蒙者。
吾尝游学于陈伯坛（岭南伤寒“四大金刚”之一）夫子之门，屡次招余认证，当体会阴阳动静，勿斤斤于脉象较量，施诸实用，今见患者心烦不卧，汗出如雨，知其热入少阴，阴不维阳，坎离失职。汗者心之液，肾阴不藏，心阳不守，故心烦汗出也。治法宜令坎离靖和，栀子豉汤主之。栀子清心火，香豉纳肾阴，阴平阳秘，精神乃治矣。
服汤一剂，大汗已敛，心神略宁，惟口渴便秘，热度尚盛，知其津液未还，又须养阴，拟炙甘草汤加花粉、白芍，连服数剂，诸恙悉退。（《程祖培先生医学遗著》）
本案以脉而论，“脉微而虚，不似热病”；但“外象昭然”，显示的是发热而渴，心烦不卧，汗出如雨，属于“热入少阴”，以栀子豉汤治之而效，此乃舍脉从症，“不为病脉所蒙者”。陈伯坛所说“体会阴阳动静，勿斤斤于脉象较量……”
只据症而不计脉
谭某之妻，有病，患少阳证，不足为奇。而奇在垂帘诊脉，不欲露面，亦新嫁娘之常情。惟诊其六脉全无，若以脉论，非大虚而何？然予不计也。只据其发热、胸满、口干苦，即与小柴胡加减。一剂，则已退热。将谓其平素脉固如是乎？夫人之体质各有不同，脉亦有不能一概而论者。
逾数月后，其人复患病，察之则固然是热病，而切诊居然得少阳之脉，亦属脉症不符。志此，以为专论脉者广知见也。（《黎庇留经方医案》）
“结生代死”不一定
京师名医蒲辅周先生，有一次带教学生，一位学生偶然摸他的脉，摸完说是“结代脉”，蒲老又让其细品是结脉还是代脉，再摸认定是代脉。大家知道，脉学里素有“结生代死”的说法——结脉可生，代脉必死。堂堂蒲辅周出现代脉，学生不由得惊诧。但看蒲老先生神态自若，并无病象，如何解释？其实蒲老素来即是代脉，禀赋如此，但却寿享87岁高龄，说明“代死”之说并不可靠。
再来看看凭脉诊病出现的问题，简直可以说闹出笑话了。
清康熙年间江浙名医郑重光（号素圃）曾治程氏令眷，年近三十，产后未满月，得发热咳嗽、吐血盗汗等证。素圃视之，脉浮大而数，按之中空，壮热喉痛，咳吐血涎，腹胀作泻。辨为产后误用苦寒，逼阳于外，用理中汤加麦冬、五味子、黄芪，服后阳气内归，则脉细如丝矣，更加八味丸兼补肾水。
调治半年，经水方通一次，旋即不通，咳嗽未全止，脉涩不滑，脐下结块。其时另有名医喜尊素先生诊脉，亦云不是胎孕，定为血瘕。以八味地黄丸加倍桂附，添入降香、牛膝以通经，日服不辍。一天忽然腹中大痛，以为月经开通，不料竟然大产而生一男孩。
简单归纳一下，就是患者产后得病，月经闭止。素圃诊脉浮大而数，按之中空，断为虚阳外越，用理中汤、八味丸调治了半年，经水方通一次，旋即又不通，诊脉涩不滑，脐下有结块；另一名医喜尊素诊脉，亦说不是胎孕，而是血瘕，以八味地黄丸通经，“日服不辍”。有“一天忽然腹中大痛，以为月经开通”了，结果却产下一个男婴。
堂堂两位医林高手诊脉皆云“非胎”，还在“日服不辍”以通经，想不到竟是怀孕闭经。难怪素圃感慨：“夫病中及质弱者，胎脉临产尚且不形于诊，则脉不足凭矣。”（《素圃医案》）
这样的事不止一桩，再看：清代有吴姓妇人，偶然发作寒热，邀请医生诊治，一位说是“中暑”，没治好；换了一个医生，说是“风寒”，按风寒也没治好。缠绵四五个月，四肢开始发肿，肚子也见大，又一个医生说是虚证，极力补之，水肿也不见消。最后，城中凡是医生者差不多都请来看过，竟然都没看出什么病。有一个专门治腹水的专家看了说到，“这是鼓症（腹水），一直被庸医误治了。”于是施以攻法泻法，病情依然如旧。过了些日子，病妇腹痛，到晚上竟然生下一个男婴。这才知道，原来病人是受孕了。（《明斋小识》）
全城的医生居然一个也没看出是怀孕，攻散补泻杂治，文不对题，这脉诊作用哪儿去了？本来，测查孕否大概是脉诊最为擅长的事了，以上二案恰恰却在这最拿手的长项上摔了跟头。一个明明是受孕闭经，两位名医楞没摸出来，还在那里“通经”，乃至素圃慨叹：“脉不足凭矣”。另一个明明是孕期浮肿，全城医生都没看出来，最后生下孩子才知道。笑谈吗，非也。脉诊原本就不是那么神奇的。清陈修园说过：“据脉定症，是欺人之说。”（《医医偶录》）
从以上案例可以知道，脉诊不是万能的，更不可能包诊百病，许多病症是摸不出来的，任你是何方神圣都摸不出来。无限夸大切脉的功能，不过是江湖骗术。总之，一方面脉诊在辨证中确实是重要的，可以凭借诊病参考，“微妙在脉，不可不察”；另一方面，脉诊又不是万能的，许多病症是摸不出来的，仅凭脉诊是不可靠的。徐灵胎早就说得明白：“以脉为可凭而脉亦有时不足凭；以脉为不可凭，而又凿凿乎其可凭。总在医者熟通经学，更深思自得，则无所不验矣。若世俗无稽之说，皆不足听也。”综合起来就是一句话，脉可凭而不可恃，通俗些说就是，脉诊可以凭借为参考，专恃脉诊为唯一根据则不可，这种两分法认识应是较为全面、客观的，走哪个极端都是片面的，尤其要防止以脉断病，以脉困医的倾向。(张存悌)