僵仆，在早期中医古籍中较为常见。如《素问·刺腰痛篇》：“腰痛侠脊而痛，至头几几然，目huanghuang(目+巟) 欲僵仆，刺足太阳郄中出血。”同书《厥论篇》：“太阳厥逆，僵仆呕血善衄，治主病者。”同书《六元正纪大论》：“故民病胃脘当心而痛，上支两胁，鬲咽不通，食飮不下，甚则耳鸣眩转，目不识人，善暴僵仆。”《难经·五十九难》：“癫疾始发，意不乐，直视僵仆。”《针灸甲乙经》中则出现了9处。
由于“僵仆”一词现代已经不用，特别是其中的“僵”字之义现代已鲜为人知，因此有时人们会误解。例如《针灸甲乙经》卷十一第二：“癫疾呕沫，暂起僵仆，恶见风寒，面赤肿，顖会主之。”一本校释书就将“暂起僵仆”一句翻译作“刚起立便僵直而仆倒”。什么样的疾病会表现为“刚起立便僵直”呢？似乎没有这样的病。因此，这个理解是不对的。
按《说文》：“僵，偾也。”段玉裁注：“小徐及《尔雅》释文皆作‘偃’。大徐作‘偾’，非是。”又曰：“按，僵谓仰倒。如《庄子》‘推而僵之’、《汉书》‘触宝瑟僵’皆是。今人语言乃谓不动不xiu(歹+丂)（朽）为僵。”因此，“僵”的古义是仰面跌倒，而不是现代习用的“僵直”、“僵硬”。《黄帝内经太素》卷第廿六《寒热经脉厥》：“足太阳脉厥逆，僵仆欧血善衂，治主病者。”（此即上引《素问·厥论》中句）杨上善注云：“后倒曰僵，前倒曰仆。”正是“僵仆”一词的确解。三国魏曹冏《六代论》：“故语曰：‘百足之虫，至死不僵’，扶之者众也。此言虽小，可以譬大。”文中所引古语在《红楼梦》中演化为“百足之虫，死而不僵”。不少人理解为多足的虫，即使死了也不僵硬，事实上没有一种死后不僵硬的虫。这句话其实说的是像马陆、蜈蚣一类多足的虫，即使死了，因为“扶之者众”，所以依然趴伏如故，并不翻仰，而与活着相似。也正因此，才会以此比喻政治集团虽已垮台但影响仍在。
还有人在了解了杨上善那样的注文后，又在古籍整理时将古医籍中的“僵仆”注释为“向后跌倒与向前跌倒”。这又失于机械了。段玉裁在《说文解字注》一书中曾多次用“浑言”（也称“统言”）与“析言”这一对术语来辨析语言中的近义词。他的见解概括地说就是“浑言则通”、“析言则别”。如《说文》：“疾，病也。”这是笼统地说，是浑言；“病，疾加也。”这是辨别着说，是析言。又如《说文》：“息，喘也。21nx.com”“喘，疾息也。”“击，攴也。”“攴，小击也。”也都是这样的。当这样既大同又小别的词素组合使用时，则应取其同而弃其异。如牙和齿，古时有别，在前当唇的是齿，在后粗大的是牙。《说文》：“牡齿也。”段玉裁据石刻九经改为“壮齿”，即牙是粗大的齿。但在“牙齿”连称时，就不加区分了。“僵仆”也正是这样，分析着说，有后倒前倒之别；但连成词之后，就只有“跌倒”之义，而不必再考虑后倒前倒了。(沈澍农)