现在人们多用药锅煎药，而在上古时代没有煎药器具，人们多将草药放在口中咀嚼后吞咽。随着时代的进步与发展，出现了陶瓷器皿，人们才逐渐将草药加水煎煮熬成汤液。
据《史记》载，汤液的创始者是三千多年前的伊尹，他聪慧能干，会烹饪之术，“撰用神农本草以为汤液”。
后世的煎药器具随着历史的发展不断地改变，出现了形态各异的药罐、药锅。由于地域文化和习俗的不同，北方人习惯将煎药器具称为药锅，江浙地区称为药罐，而在台湾、闽南地区则习称为“急销”。
宋仁宗景佑年间，闽南和台湾一带瘟疫流行，疫区人民颠沛流离，一片悲凉惨景。这时有一位名叫吴本的名医，带领徒弟采药治病，救活了许多人，但当时所用药具杂乱，质量低劣，影响药效，有的甚至会产生毒副作用。为了改变这一状况，吴本赶往粤东地区，找商人研制模型，统一规格和质量标准，烧制了质优价廉的药罐投放市场，供百姓急用。但当时老百姓闻药色变，忌讳“药罐”二字，商人急着推销，急中生智，叫它“急销”，双方都图吉利。就这样，“急销”就作为药罐的代名词，在我国台湾、闽南、粤东民间叫开了。