作为中医“望诊”的重要组成部分，望耳诊病十分独特。简单地说，就是只需要看看耳朵，便能大概判断一个人的健康状况。
耳朵与人体健康大有关系。耳朵的主要生理功能为司听觉，是清阳之气上通之处，属于清窍之一。耳朵与全身脏腑经络有着密切的关系，其中与肾的关系尤为密切。中医认为，肾开窍于耳，心寄窍于耳。《黄帝内经》中说，“肾气通于耳”。肾为藏精之脏，受五脏六腑之精而藏之。如果肾精充沛，上濡耳窍，则听觉聪慧，反应敏捷。
早在元代医学著作《卫生宝鉴》中就记载：“五脏六腑，十二经脉皆络于耳者。”耳为全身经络分布最密的地方，十二经脉皆通过于耳或与耳有络属关系。现代中医临床研究认为，耳朵上分布着约260个穴位。在耳朵前面，有一定规律性地分布有约200个耳穴．就像一个头部朝下臀部朝上的胎儿，在耳朵背面有约60个耳穴。这些耳穴的分布有一定的规律．有的与头面部有关，有的与躯干有关，有的与下肢及臀部相应，有的与盆腔、消化道、腹腔、胸腔相应，有的则与鼻咽部相应。所以耳朵虽小，却能反映人体的五脏六腑及多处器官之状态。
中医早就有通过观察耳朵的色泽、形态的变化来辅助诊断及鉴别病症的方法。通常对耳朵的观察主要从颜色、光泽、形态变化几个方面进行。正常情况下，健康人的双耳红润，柔软而有弹性，皮肤有自然光泽，这址五脏六腑之精气(特别是肾精)充足的表现。如果双耳的外形干枯而没有光泽，则反应人体内气血不足或脏腑功能失调。以下是几种常见的耳部异常及其意义
1．耳朵颜色淡白，常见于风寒感冒，还见于素体阳气不足的人。这类阳虚的人，大多畏寒恶风，手脚冰凉，后背怕冷。
2．耳朵红肿多是“上火”的表现，常见于肝火旺、胆火盛或内有湿热。
3．耳朵外观发黑，比较干枯、瘦瘪，多见于传染病后期或糖尿病重症。因为在这个阶段，机体内阴津不足．气血津液已经严重耗伤，不能润泽肌肤。
4．在耳朵的某些局部，有呈点状或片状红晕、暗红、暗灰等色斑或色块。多见于胃炎、胃及十二指肠溃疡、慢性结肠炎等胃肠消化道疾病。
5．耳朵厚大、柔软的人．肾气充足；耳朵薄小、发硬的人，多为肾气亏虚。
6．耳朵局部有结节状或条索状隆起、点状凹陷，而且没有光泽，多提示有慢性器质性疾病，如肝硬化、肺纤维化、子宫肌瘤、肾囊肿等。
7．耳朵局部血管过于充盈、扩张或曲张．可见到圆圈状、条段样、蚯蚓样等改变的。常见于有心肺功能异常的人，如冠心病、肺心病、哮喘、慢阻肺等。
8．若耳内流脓，伴有耳道红、肿、热、痛，听力下降的，是中耳炎的表现。中医认为，这多与风热上扰或肝胆湿热有关。