中医治病讲究“辨证论治”，而最早提出这个观点的却是一千七百多年前被誉为“医圣”的大医学家张仲景，这是他青年时代刻苦实践、辛勤劳动的结晶。
东汉末年，张仲景任长沙太守，一年夏天，有个姓李的病人请张仲景看病。病人已病了三四天，头痛发烧，解不出大便，肚子胀得难受，连吃了两帖发汗药也没有好。张仲景经过仔细诊察后，发现病人脉跳得快而有力，舌苔又黄又厚，下腹部隐约摸到一颗颗小硬块。
张仲景根据自己的经验，认为这个人的病邪已经侵入体内了，起初病邪还在皮肤的时候，及时用点发汗药，病可以治好，但是现在病邪已经入到肠胃里去了，再用发汗药，是不能解决问题的，只有用通泻大便的方法，才可以把病邪排出去。于是，张仲景给病人开了一剂“大承气汤”，病人吃了一帖，果然见轻了，再吃一帖，就能坐起来了，连吃了3帖，病就基本痊愈了。
这就是张仲景最早运用“辨证论治”的方法治病，为他以后著写《伤寒论》、《金匮要略》两部著作打下了坚实的基础。