20多年之前，笔者开始关注有关扁鹊的学术问题，承担了河北省卫生厅下达的“扁鹊秦越人生平事迹研究”科研课题，课题总结报告以《神医扁鹊之谜》为书名，于1996年由中国中医药出版社结集出版。虽然对于扁鹊的学术问题有了一定的认识，但是由于围绕着扁鹊的各种记载多而混乱，年移代革层层叠加，要想完全弄清楚，也是十分困难的。
在长达几千年的医学发展史上，扁鹊不是最早的中医，也不一定是临床成就最高的医生，然而，他却是能够穿越两千多年的历史，留下了最丰富的文化内容，几乎一身都是谜团的一位医学家。司马迁称他是真实的医学宗师，东汉末期的医圣张仲景，对于扁鹊的高超医术十分敬仰，竟然达到了“每览而辄叹”的程度。秦汉之间的文人墨客，常常把扁鹊当作“明星”来追捧，这样的历史地位，古今无人能比。
扁鹊是一个具体的历史人物，属于真实历史的一部分；但是，他又是一个被传统文化神化了的人物，有着很深的传奇色彩。笔者以为，所谓文化，就是“以文化之”、“以文饰之”，属于人们认识世界、描述世界的一种方式。物质世界是客观的，而在人们的认识里，既有客观世界的真实反映，也必然会汇入他们观察世界的思想方法，因此，文化不等同于史实。
人们描述的事物，与真实世界之间，会有某些差距。古人并不否认这种差距，他们在追求真实的同时，时刻不忘用自己的思想意识打造一种美的意境，也就是古人所说的“文质彬彬，然后君子”。质朴与文饰并重，是古人推崇的一种作风。因为，只有质朴，未必能够流传久远；没有真实，即使流传久远也是虚幻。《老子》所说“美言不信，信言不美”，或许就是这样的一种境界。
司马迁在《史记·扁鹊传》的撰写过程之中，充分利用了他所能见到的各种材料，现在可以知道的大约就有《虞氏春秋》、《韩非子》、《列子》、《鶡冠子》、《战国策》等，各家说扁鹊，其词多不同，他面对这种混乱传说的状况，去粗取精、去伪存真，才为后人留下了一个比较完整的记载，写成一篇比较完整的《扁鹊传》。
中医的历史有几千年，辉煌而丰厚，是我们的骄傲。扁鹊为中医的发展开辟了道路，是为中医学奠立了基础的“宗师”。扁鹊也是与亚里士多德、释迦牟尼、老子、孔子、墨子，坐在一起的同时代人，一样的孤高与伟大。
说到扁鹊的学术成就，首先是扁鹊脉学。
《史记·扁鹊传》说：扁鹊“视病，尽见五脏症结，特以诊脉为名耳”。又说：“至今天下言脉者，由扁鹊也。”说明扁鹊精于脉诊，可以用诊脉决生死之分，这在他诊治赵简子的案例里得到了充分的证明。
赵简子“专国事”，“虽名晋卿，实专晋权，封邑侔于诸侯”。他昏迷不醒五天，急坏了晋国的高层人士。奇怪的是，他们没有“求医于秦”，而是“召扁鹊”，请一个民间医生来看病。这也许有我们所不了解的苦衷，但是，扁鹊不知道其中的隐情，他只是诊断说：“血脉治也，尔何怪！昔秦缪公尝如此，七日而寤。今主君之病与之同，不出三日必间。”
通过大量史料，我们可以知道，公元前497年“赵鞅以晋阳叛”的原因，是他杀了同族的“邯郸午”，引发了晋国六卿之乱，即将开始一场血腥的兼并战争，而他处于极为不利的被动局面，不得不借用“扁鹊诊赵简子”这个事情，来转达“帝命”：“晋国且有大难，主君首之。帝令主君灭二卿，夫熊与罴皆其祖也！”
也就是说，“扁鹊诊赵简子”这件事，所以被纪录于《赵史》之中，并不是因为赵简子的病情太重，更不是由于扁鹊医术太高明，而是因为这件事牵扯到赵国历史上极为重要的政治事件。
扁鹊以脉测病，在那个历史时期是完全可以做到的，也不是“孤证”，《左传》记载的楚医诊断申叔豫装病不朝，就是用的脉诊决断。
那么，我们所要面对的问题就是：扁鹊的脉学达到了怎样的水平？他与《内经》所说的十二经循环、营卫“五十营”学说有没有关系？扁鹊对于血脉的病理生理研究到了什么深度？
以往我们对于“经络本质研究”有一个明显的缺陷，就是热衷于在体表寻找经络的物质本质，而忽略了脏腑对于经络学说的决定性作用。
毫无疑问，古人所以构建经络学说，不是仅仅为了在体表画出几条巡行路线图，而是为了阐明人体的整体性，是为了把五脏六腑的重要作用，与外周的四肢百骸联系起来、统摄起来，强化内在脏腑与外周的整体联系，才构建了经络学说。
十二经脉，首尾相连，阴阳交接，由胸走手，由手走头，再由头走足，由足走胸，阴阳相贯，如环无端。昼行于阳25度，夜行于阴25度，“五十而复大会”这完全是一个理想的理论模型，而不是实际测量的结果。扁鹊脉学不仅包含了这些内容，而且细致地推算了呼吸与脉搏的关系，以及每一次脉搏可以促使气血在经脉里行走的距离，这就是《脉经》所收载的“扁鹊论损至脉”。
在扁鹊的心目之中，人体的经脉不仅是阴阳顺接循环的，而且是“人一呼而脉再动，气行三寸；一吸而脉再动，气行三寸。呼吸定息，脉五动，一呼一吸为一息，气行六寸”。这种标准化的呼吸与脉搏联动机制，就决定了人体气血围绕血脉运行的标准参数，达到这个标准的就属于“平人”，“平者，无病也。”达不到这个标准的人，循环不足，属于“损脉”；超越了这个标准的人，循环太快，属于“至脉”。循环不足，循环太快，都属于疾病状态，损脉、至脉都有不同的程度，都可以划分为五个阶梯。达到了严重程度，损脉与至脉的病人都可以导致死亡。
扁鹊脉学的这种思想，被《难经》、《内经》所继承。我们之所以认为经脉循环是一个理想模型，就是这种常数的规定，既没有考虑正常人群呼吸快慢的差异，也没有给心率快慢留下一个大致可调的范围。而是整齐划一地规定了每个人，一昼夜之间都要“五十营”。
扁鹊诊脉学说的目的，不仅是为了“尽见五脏症结”，不是为开展外科手术做术前准备，而是为了施展内科治疗作理论说明。
假如扁鹊“尽见五脏症结”发现了患者的内在病灶，就应该想办法割除病灶，那样以来，外科手术的学术特色就不是西方医学的专长，而是东方中医所擅长的技术了。《黄帝内经》建立的学术体系也不会是这个样子，《医林改错》这样的著作也不会等到2000年之后的清朝末期才出版。
司马迁说：“扁鹊言医，为方者宗，守数精明，后世脩序，弗能易也。”可见扁鹊是内科大方脉的创始人，或者是集大成者，而不是华佗那样的外科医生。