作为一个中国人沿用了几千年的名词，“五脏六腑”想必对大家来说不会太过陌生。不过，要是让你说出具体是哪五脏、哪六腑恐怕还是有点困难。
五脏六腑互为表里
五脏指的是心、肺、脾、肝、肾，六腑则是胆、胃、小肠、大肠、膀胱、三焦。根据中医脏腑学说，人体内的内脏除了五脏、六腑，还有脑、髓、骨、脉等。之所以如此分类，原因是脏、腑之间存在截然不同的生理特点和功能。
《黄帝内经》中说：“五脏者，所以藏精神气血魂魄者也；六腑者，所以化水谷而行津液也。”不仅概括了五脏与六腑在生理特点，同时也指出了两者在生理功能上的区别。五脏是生产和存储部门，负责化生和贮藏精气之类的能量物质，而六腑则是运输和分配部门，负责接收和传递水谷精微等能量物质。
五脏与六腑也具备五行的属性，存在相互生克的关系。此外，脏腑之间还互为阴阳表里，相应的脏腑在生理功能上相互配合。这是因为在经络系统中，属脏的阴经与属腑的阳经之间有从属和关联的关系。例如心与小肠互为表里，心火可影响到小肠，引起尿少、尿痛等症状；小肠有热，也可循着经络传递到心，出现心烦、口舌生疮等情况。在组织结构上，有的脏与腑还会直接相连。例如脾与胃，肾与膀胱，肝与胆，成语“肝胆相照”便来源于此。
五脏为人体生理中心
尽管五脏与六腑相互联系和影响，但总体说来，在整个人体生理系统中，五脏居于中心地位，六腑、形体官窍、精神情志活动等均归属于五脏，并进而形成了以心、肺、脾、肝、肾为代表的五大生理病理系统。
五脏除了与六腑相连，还与眼睛、鼻子、耳朵等形体官窍有特定的联系。例如心与经脉、舌头联系紧密，并将健康状况、功能强弱表现在脸部；肾与人的骨骼、耳朵、生殖系统联系紧密，头发为肾功能的外在表现。这些形体官窍均依靠五脏来提供能量，一旦功能或颜色异常，往往是相应的脏器出了问题。例如有人年纪不大就满头白发，很可能是肾气亏虚。
五脏的生理功能还与精神情志密切相关。喜、怒、忧、思、恐等情志变化，分别对应心、肝、脾、肺、肾这五脏。情志急剧变化，会影响到脏器的健康，譬如过喜伤心，大怒伤肝。相应的，如果五脏气血充足，运行良好，人就容易心态平和。
由此，五脏不仅连接着人体各生理组成部分，还是人们精神活动与生理活动之间的纽带。具体到五脏中，又以心的地位最为重要。心掌管着身体血脉的运行，同时还主宰了人体的精神活动。如果心的生理功能正常，则精神振奋、神志清晰、思维敏捷；反之则会出现失眠多梦、神志不宁、反应迟钝等情况。这便是“心神不宁”一词的由来。