略懂中医的人都知道中药配伍讲究“十八反、十九畏”，中药若相恶、相反配伍，轻则可降低疗效，重则可产生不良反应或毒性，是为配伍禁忌。药有“相反”之说始见于《神农本草经》，五代时韩保升《蜀本草》指出“相反者十八种”，迨至金代，张元素将“十八反、十九畏”编成歌诀广为流传，并相沿至今。
然而，在历代医家的临床运用中，有的也“违背常理”，常将药物相恶、相反配伍使用，奇怪的是，这些药物配伍后，不但未见明显毒副作用，反而取得了很好的治疗效果。如“医圣”张仲景《金匮要略·痰饮篇》之甘遂半夏汤（甘遂、半夏、芍药、甘草、蜜）是甘遂、甘草同见一方；《金匮要略·腹满寒疝宿食病篇》之赤丸（茯苓、细辛、乌头、半夏）是乌头与半夏同用；药王孙思邈所著《千金要方》之风缓汤也是乌头与半夏同用；医圣张仲景《伤寒论》小青龙汤下“若噎者，去麻黄加附子一枚”，是半夏与附子同用；金代李东垣创立的散肿溃坚汤中可见海藻与甘草同用；元代朱丹溪《脉固证治》中莲心散，是芫花与甘草同用。
近代一些名中医违背“十八反、十九畏”者也大有人在。如张绪培将浙贝与川乌、草乌配伍用于治疗痹证；李永清用附子与半夏、瓜蒌相配治疗肺、脾、胃、心系病症；近代著名中医学家朱良春先生经验丰富，名驰南北，蜚声海外，遣方用药从来都是“有斯症用斯药”，从不受“十八反、十九畏”的约束。
“相畏、相反”如果说是实践经验，很可能古人把偶然当作了必然，“十八反”中大戟、芫花、甘遂、乌头、藜芦都是剧毒之物，就是不配其他药都会因用量太大、煎煮不当、服药太多或体弱不支而出现中毒，甚至死亡。现代很多关于中药配伍禁忌的实验研究也屡见报道，如甘草、甘遂合用，毒性大小取决于甘草的用量，两者剂量相等或甘草大于甘遂剂量时，毒性较大；贝母、半夏分别与乌头配伍未见毒性增加。
中医治病以辨证论治为最高准则，药物对人体的宜忌不能脱离辨证来评论，只有把药物的四气五味结合人体的阴阳表里、寒热虚实来立法处方，才是辨证的最高境界。
湖南省桃江县肿瘤医院 张能舜
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何谓十八反、十九畏？
十八反
半蒌贝蔹芨攻乌（乌头反半夏、瓜蒌、贝母、白蔹、白芨），
藻戟遂芫具战草（甘草反海藻、大戟、甘遂、芫花），
诸参辛芍叛藜芦（藜芦反人参、沙参、丹参、玄参、细辛、芍药）。
十九畏
硫黄原是火中精，朴硝一见便相争（硫磺畏朴硝）。
水银莫与砒霜见，狼毒最怕密陀僧（水银畏砒霜，狼毒畏密陀僧）。
巴豆性烈最为上，偏与牵牛不顺情（巴豆畏牵牛）。
丁香莫与郁金见，牙硝难合京三棱（丁香畏郁金，牙硝畏三棱）。
川乌草乌不顺犀，人参最怕五灵脂（川乌、草乌畏犀角，人参畏五灵脂）。
官桂善能调冷气，若逢石脂便相欺（官桂畏赤石脂）。
大凡修合看顺逆，炮爁炙煿莫相依。