大家或许都知道，“辨证论治”是中医的特点，也是中医特有的特长，那么“证”究竟是什么？至今还没有哪部书能够简明地说清楚。看看数十年来，我国各中医大学所用的中医教材，对于“证”的概念真是绕过来绕过去，说得要多复杂有多复杂，甚至有的版本在长长的定义里边，居然添加有再次注释性的括号！这反映了什么呢？只能反映了我们对“证”的把握还不是很清楚。
大家看，这个“证”是一个正面的“正”和一个言字旁，表示什么呢？表示“正”有外征，我们能看得见，言说得出，找得到根据。可能有朋友要疑惑了：从前中医里边，证据的“证”和症状的“症”是没有明确区分的呐！对的，这反映了中医概念的不严谨，应该值得今天的中医人反思。
我们不妨再来研究一下这个症状的“症”字。症字是一个正面的“正”和一个病字头，什么意思？可否认为是“正”病了？“正”病了，也就意味着正“异常”了嘛。看看，这是不是还是一个正面的“正”的问题？
那么，绕了这么一个大圈，这个正面的“正”所指为何？显然就只能是生命元素。生命元素精、气、津、血是这样的一种正面力量，即在其相对恒定的正常范围保持在内升降出入的往来流通，和对外吸纳排泄的交换代谢，以维护人体脏器、组织等各系统组成部分的生理功能，促进整个机体维持正常的身心平衡，顺利完成生、长、壮、老、已的自然生命过程。这种正面力量，就是中医学所指的“正”。正是与邪相对而言的。正对邪具有天然的抗拒不受、吞噬化解和遏制排泄的能力。这些能力的大小，代表了正的势力的强弱，这就是传统中医所称的“正气”。正气足，则能抗邪化邪排邪，邪不伤正，无病可发，或病发而能轻易自愈。这就是我们中医在源头经典中所说的“正气存内，邪不可干”的意思。
“正”既可以量变为病质而为阴虚、阴凝、阳虚、阳亢、气虚、气郁、津亏、津停、血虚、血淤等，也能够质变为病邪如滞气、瘀血、痰饮、结石、郁火、积水之类。辨证，其实就是在个体人疾病条件下，辨析正或邪在其全身或局部的表现状态，比如阴虚气滞、阳虚寒凝、肝血不足、胃气上逆、湿热下注、痰饮阻肺，等等。大家可以查查中医教材《诊断学》或任何一部涉及中医疾病辨证分型的书，辨证的结果无不都是根本落实到阴、阳、气、血或津液上。