“胃不和则卧不安”首见于《素问·逆调论篇》，原文说：“人有逆气不得卧而息有音者，有不得卧而息无音者，有起居如故而息有音者，有得卧行而喘者，有不得卧、不能行而喘者，有不得卧、卧而喘者……不得卧而息有音者，是阳明之逆也。足三阳者下行今逆而上行，故息有音也。阳明者，胃脉也。胃者，六腑之海，其气亦下行。阳明逆，不得从其道，故不得卧也。下经曰：胃不和则卧不安，此之谓也。”
该文说明了脏气不调而导致卧与喘息声音的关系，但并没有说明卧即是睡眠。后世医家也多从其说，解释平卧与喘息的关系。例如杨上善注文说：“故津液受邪，不能得卧，卧即喘也。”张介宾说：“在胃者，不得卧而息有音也。”但也有将“胃不和则卧不安”解为“胃中不和而致不可安眠”者，且有不少发挥。如很多人认为“胃不和”是说胃中有积滞不得卧而少寐，持此论点主要是程国彭，他在《医学心悟》中说：“有胃不和者，胃中胀闷疼痛，此食积也，保和丸主之。”后持此论点者更是大有人在，当今不少教科书中也多持此观点。
笔者认为，《内经》中说的阳明气上逆所导致卧不安，这种提法不错，但引起胃气上逆的原因不仅仅是胃中宿食。“胃中不和”概括了一切脾胃功能失常所出现的一切病证，除了胃中宿食及胃气上逆外，还包括胃中虚寒、胃中实热、脾胃气虚、胃中阴虚、脾胃湿热、脾胃痰火等证，症见胃脘胀满或胀痛，嗳气时作，恶心呕吐，嘈杂吐酸，不欲饮食等。甚则还包括肝、胆、心在内，和脾胃相兼的病证，如肝胃不和、肝经湿热犯胃、肝胆胃气郁、肝胆火伤胃、肝胆湿热致脾胃湿热、肝胆气逆致胃气上逆、心脾两虚等等。这些病证的出现皆可能影响睡眠，这时还是以治疗主要发病机制为主，兼以调和脾胃。