一、世界传统医学重振朝纲
世界卫生组织在《2002-2005年传统医学战略》中对传统医学下过这样一个定义，指出：“传统医学是传统中医学、印度医学及阿拉伯医学等传统医学体系以及各种形式的民间疗法的统称。传统医学疗法包括药物疗法(如使用草药、动物器官或矿物)和非药物疗法(如在基本不能使用药物的情况下进行，比女口针刺疗法、手法治疗以及精神治疗)。在主要卫生保健系统基于对抗疗法或传统医学尚未纳入国家卫生保健系统的国家，传统医学经常被称为‘补充’、‘替代’或‘非常规’医学。”
上个世纪70年代，世界卫生组织为了实现全世界“2000年人人享有卫生保健”的战略任务，考虑到现代医学服务难以覆盖全球居民且存在大量医学难题，而世界各地有许多传统医学正在被大量应用深受人民信任，于是在1976年阿拉木图会议上，确定将传统医学纳入工作计划。当时，世界卫生组织传统医学部部长罗伯特·H·伯尼曼(Robert H·Bannerman)分析说，当前正规医学与传统医学的关系存在四种情况：
第一种情况，垄断体制。现代医学(对抗疗法)一统天下。在法律上只承认对抗疗法医生的开业权利。
第二种情况，容忍体制。一方面不承认传统医学，另一方面只把对抗疗法使用限于特定医疗和公共卫生方面，而传统或非正规医生只要不声称自己是注册医生，就可以在西医领域以外的领域自由行医并取得报酬。
第三种情况，平行体制。使用对抗疗法或其他卫生保健体系的医生都得到官方承认，他们可以通过平等和各自的范围为病人治疗。
第四种情况，结合体制。是指现代医学和传统医学在医学教育方面是合并的，而且双方在一个统一的卫生服务系统内协调工作。这种情况可能是针对中国而言。但当时中国正处在“文化大革命”的非常时期，提出过“中西医结合是中国医学发展的唯一道路”，实际上是一个凭主观意志、违背科学发展规律、限期“创造新医学”的“左倾”口号而已。
二、中华民族文化的多元一体格局
我国是一个多民族国家。从秦代建立统一国家开始，“书同文，车同轨”，又经过汉武帝时“罢黜百家，独尊儒术”，实现了思想上的一统。从总体上来说，各民族融合成一个统一的多民族的大家庭，各地区、各民族对中央政权高度认同。但在政令一统的前提下，各民族的生产方式、居住、语言、生活、习俗，基本上“各随其便”。《礼记·王制》说：“中国戎夷，五方之民，皆有性也，不可推移。”应“修其教不易其俗，齐其政不易其宜”。在文化层面既有趋同和一致，又承认其差异性，保持其因地制宜的传统特色。费孝通先生把它称之谓“多元一体格局”。这一点反映在传统医学方面，除了中医学以外，还有丰富多彩的民族医学和民间医学，具体分析起来，有这样几个因素：
(一)考古发现中国史前文明的多元性。考古学界认为长江下游地区是一个自成体系的地理文化单元。这里孕育过跨湖桥文化、河姆渡文化、马家浜文化、良渚文化。文明发展程度都比较高，正是这些文化遗址的发现，使长江流域与黄河流域一起被确认为中华民族的文化摇篮。1985年发现的安徽省含山县凌家滩遗址，展示了5000年前的繁华城市景象，被认为是中华史前文明的又一个重要源头。
(二)地域文化的研究反映了中国古代文化的多元结构。例如黄河文化、荆楚文化、湖湘文化、吴越文化、岭南文化、青藏文化、巴蜀文化、三星堆文化、蒙辽文化等等。民族医学均以各自的地域文化为背景，而与黄河文化相异甚多。
(三)语言系统指示民族各异而历史同源、文化同宗、医药同流的内在联系。如壮、侗、傣、仡佬、水等民族都属于一个语系。
(四)文化信仰影响传统医学。这里指的是多神崇拜和宗教意识。前者如盘古文化、药王(三界公等)崇拜、蚩尤崇拜、萨满教、多神教、拜物教；后者如藏传佛教、南传佛教、伊斯兰教等。
综合各种文化因素，中医学是以汉文化为背景的传统医学，藏医学是以藏传佛教和高原文化为背景的传统医学，傣医学是以南传．上座部佛教和滇南文化为背景的传统医学，壮医学是以骆越文化和岭南文化为背景的民族医学，苗族、瑶族、土家族医学是以盘古文化、湖湘文化、巴蜀文化等文化为背景的传统医学，朝鲜医学是古代高丽文化和中医学的结合，维吾尔医学、回回医学、哈萨克医学与伊斯兰文化和阿拉伯医学有密切联系。如此等等，不一而举。
(五)从1983年开始，我国进行了一次全国性的中药资源普查，查清了我国的药材资源共12807种。尔后中国药材公司编写了《中国中药资源》一书。该书指出，“由于历史文化、地理环境和社会发展水平不同等多种原因，各地区的中药资源开发和利用程度和应用范围存在着很大的差异，形成了具有不同内涵、相对独立又相对联系的三个部分，即中药材、民间药和民族药。”该书认为，“民间药也称草药，多在民间使用，是中药资源应用的初级阶段，也是商品药材产生的基础和源泉。如现有商品药材1000余种，仅占全部中药资源的10％以上，其余85％以上的品种都属于民间药和民族药”。该书进一步指出，“民间药是以实践所产生的感性认识为基础，缺少比较系统的医药学理论。但是我国民间药在长期的应用实践中不断地发展与完善，陕西太白草药就是这方面的一个典型代表”。太白草药习惯上以“七”字命名，称为“七药”。桃儿七、红毛七、芒儿七、长春七、金牛七、朱砂七、太白七和纽子七等八味药，特称“八大金刚”，是太白草药中的要药。其中桃儿七为“王”，红毛七为“国老”。太白草药在配伍方面，有“四梁八柱”的理论。四梁即君梁，由桃儿七、长春七、金牛七和铁牛七等四味药组成，所谓八柱是指臣柱、佐柱和使柱，分别包含若干味药。
中国的传统医药包括中医药、民族医药和民间医药，这是一种不可否认的客观存在。民间医药是指既无特定的民族文化背景又不属于或不尽属于中医药理论体系的民间草医草药、一技之长、养生嗣育寿老经验和卫生习俗。《中国中药资源》一书所说的“民间药是中药的初级阶段”，太白药的配伍也有君臣佐使等，说明民间药与中药的嬗变关系，也证实了它前期的独立存在。