许多老年人治病爱喝汤药，煎汤药的火候应该如何把握呢?
中药煎煮历来强调火候得宜，正如明代大药物学家李时珍所说：“火候失宜，则药无功”，且强调说“先武后文，如法服之，未有不效者。”
武火即急火，文火即慢火。实际火力大小与水量、时间密不可分，如祛风解表药，一般气味芳香，极易挥发，这时要求水量不要过多，火力要大，煎煮时间短，这样煎出来的药汁气味芳香，发汗解表作用就强，服后能迅速奏效。而滋补调理药，一般质地比较坚韧或黏腻(以根、茎类为多)，一时不易煎出有效成分，这时就要求水量多一些，开始时用大火煎沸，然后改用小火慢煎，时间宜长，这样煎出来的药汁味浓质稠，滋补作用明显，服后药力持久。
一般而言，通常汤药在用大火煎沸后，改小火再煎30分钟即可。但祛风、散寒、通络的药(如治关节炎的汤药)，因为含有辛香发散成分，为避免随药汽大量挥发，煎沸后改小火再煎20—30分钟即可，不宜太久。