曾当过光绪皇帝老师的翁同和，乃咸丰六年状元，他所以能在殿试中一举夺魁，除了靠真才实学外，两支人参也功不可没。
原来当年的殿试竞争状元者，实际是翁同和与孙毓汶两人。当时，凡赴试者离殿廷较远的，在殿试前夕，多寄宿在朝门附近。翁、孙两家都是显宦，又是世交。孙府在皇城附近，而翁家距离较远。殿试前夕，孙家特邀翁在府中住宿。晚饭后，孙父孙瑞珍即嘱咐儿子早些睡觉，以便翌日有充沛精力参加殿试，自己以长辈身份与翁同和畅谈至深夜，才让他回去休息。翁刚上床，孙父又暗中派人在翁的住房四周大放爆竹，一直放到天亮，使翁不能稍息片刻。翌日进入试场，翁同和觉得全身无力，昏昏欲睡，心想这回殿试绝无夺魁希望。正在无奈之际，忽然想起身上带来两支人参，遂马上放入口中咀嚼，翁顿时觉得精神十足，执笔直书，无一败笔。幸得两支人参救急提神，终使翁高中状元，于是世人皆称翁同和为“人参状元”。
人参自古以来就被人们视为保健珍品，它有多方面的功能，包括大补元气，补肾助阳，生津止渴，补脾益肺，益心复脉，益智健脑等。据《神农本草经》记载，人参“主补五脏、安精神、定魂魄、除邪气、明目开心益智，久服轻身延年。”
人参对人体有双向调节作用，能调节人体内的神经—体液平衡及物质代谢，使人体适应变化了的外环境，故医学上称为“适应原”药物。人参能提神驱倦，增强体力，同时也能改善智力和思维活动。 《本草图经》记载：“相传尝试上党人参者，当使二人同走，一人予人参含之，一人不予；度三五里许，其不含人参者必大喘，含人参者气息自如。”
对各种原因引起的疲劳、体衰及代谢机能低下等，人参均有治疗作用，施用后可明显改善病人的眩晕、疲乏等症状，对精神状态有振奋作用。翁同和身带的两支人参，功专力强，解困倦而激活精神。可见人参之神奇作用，确非神话也。