莲蓬是餐桌上的常见之物，受到主妇们的喜欢，做汤、熬粥、冲茶、磨粉皆可，时尚又传统，高雅又世俗，绿色又环保，消暑又治病。
虽然莲蓬普通常见，但在文学作品中出现的频率很高，令人印象深刻。大家熟知的《清平乐·村居》（辛弃疾）中即有“最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬”的具象描写。《老残游记》第二回《明湖居听书》中也写道：“那已老的莲蓬，不断地绷到船窗里面来。老残随手摘了几个莲蓬，一面吃着，一面船已到了鹊华桥畔了。”年轻人图个新鲜，但居家过日子的老人则多半是看中了其实用价值、美好寓意等。
小时候每年立秋前后，隔壁的王奶奶摘了莲蓬以后，因为眼睛不好使就常吆喝着我们这些半大孩子帮她剥莲蓬，有时趁她不注意我们就偷吃一粒，可吃着吃着就“呸呸”地吐了出来，因为王奶奶说“小孩吃莲子要去心”。但她自己吃莲子从来不去心，她说莲子心败火，去热消暑，当时以为是糊弄我们的，多年后才知道是真的。
有一回，王奶奶嫁到外地的女儿携夫君回济南，为招待女婿，王奶奶专门到大明湖边买了些上好的鲜莲蓬，孰料女婿没吃过这玩意，扒一个要费半天劲，嫌麻烦就放一边不吃了。王奶奶有些生气，唠叨了一句“熊玩意，不知好歹”，顺口说“坐火车，上济南，不尝莲蓬没解馋”。以后，每当有人吃莲蓬嫌苦，我们就都用这话“埋汰”对方。
从中医角度讲，莲蓬味涩性苦，可谓浑身是宝，具备很高的药用价值。莲房煮茶可预防糖尿病，莲子具有清血散瘀、益胃安神功用，莲子心有显著的强心作用，还可治疗口舌生疮，并有助于睡眠。因莲子与“连子”谐音，一个莲蓬包有多个莲子，在“多子多福”的传统观念中，自然就具备了美好的寓意。
莲蓬既是重要养生滋补佳品也是味道独具的重要食材，荷花、荷叶、莲子粉、莲子心等都是营养丰富、香美可口的食材，不少饭店还开发出了系列菜品，成为店里的招牌菜。上世纪30年代，老舍先生任教齐鲁大学期间，曾写过《吃莲花的》一文，其中一段写道：友人约游大明湖，说去买点荷花来吃。弄来荷花，他叫厨子“把荷花用好油炸炸，外边的老瓣不要，炸里边那嫩的。”对普通市民来讲，夏天最常做的可能就是用来消暑降温的银耳莲子羹，这也是孩子比较喜欢的一种食品，在淡淡的荷香中度过漫漫长夏。（山东 韦钦国）