少年儿童的四肢长骨，只有骨干部分比较硬，两端则由软骨组成。在生长发育过程中，这些软骨会出现一个骨化中心，软骨也会逐渐变硬生长扩展，人的身高也就逐渐增加。所以说，人的高矮与骨骼的发育有很大关系。经常进行体育锻炼，由于改善了人体的血液循环，提高了身体对营养物质的吸收，增强了骨细胞的生长能力，因而能使骨骼生长得更旺盛，并能使骨骼变得更加粗壮和坚实。这样，孩子的个头也就自然长高了。
根据医学专家调查研究，同年龄和同性别的少年儿童，经常参加体育锻炼的比不爱运动的平均身高相差4～8厘米，有的甚至更多。
那么，参加哪些体育运动有助于增加少年儿童的身高呢？最有效的锻炼项目是单杠、弹跳、游泳、吊环、自由体操、打篮球和引体向上。因为跳跃能够牵伸肌肉和韧带、有刺激软骨生长的作用；游泳可以使全身各部分都得到充分的舒展和锻炼；引体向上则可以拉伸脊椎、促进脊椎骨的生长，从而促进少年儿童的身高不断长高。