研究表明，心理冲突对神经衰弱的发生起着极其重要的作用，但也不是所有心理冲突都会引起神经衰弱的发生。因为心理冲突引起发病常和心理冲突的性质、强度、持续时间和本身的心理素质、患者身体当时所处的机能状态有关。
在人的一生中，任何人都会遇到挫折和心理冲突，并出现头晕脑涨、心悸失眠等反应，但不一定都会患神经衰弱。因为，外因必须通过内因起作用，能否导致神经衰弱要看一个人对心理冲突所持的态度和认识，以及对困难的适应能力。由于人们的个性、年龄和生活经验不同，其适应能力有很大差别。
一般地说，自幼经过困苦磨炼的人适应能力强些。自幼娇生惯养、未受过挫折的人适应能力弱些。前者能正确对待挫折和心理冲突，不至于被困难所压倒，能退一步着想，改善现实与愿望之间紧张冲突关系，缓解心理冲突，不会导致心理上的严重失调，反能“吃一堑，长一智”，变压力为动力，把坏事变成了好事。后者在遇到心理冲突时，烦恼会长期持续下去，就产生了焦虑、抑郁等情绪障碍，致使烦恼进一步加剧，继而形成恶性循环，导致神经衰弱的发生。同样一件事，由于每个人的性格特征不同，对事物所持的态度和认识的不同，结果也完全不同。一般认为，在性格上比较内向、敏感、胆小、自卑、缺乏自信心、任性、急躁、依赖性强、控制能力较差的人容易发生心理冲突，较容易患上神经衰弱。