二手烟指人吸烟时所呼出的气体和香烟本身燃烧的烟雾。二手烟含40多种与癌症有关的有毒物质。世界卫生组织的报告表明，吸入二手烟对人类的危害是多方面的，特别是对老年人和少年儿童的危害尤其严重，可导致哮喘、糖尿病、肺炎、肺癌、高血压、心脏病和生殖发育不良等。
最近，英国伦敦大学学院的研究表明，过多吸入二手烟，不仅危害身体健康，对心理健康的影响同样不可小觑。过多吸人二手烟，会造成被动吸烟者心理压抑，从而增加其未来罹患心理疾病的风险。
可丁尼是尼古丁在人体中主要的代谢产物，而尼古丁是香烟中的主要有害成分。约70％~80％的尼古丁在人体内会被代谢成可丁尼，人体的可丁尼水平常被用来衡量所处香烟环境的恶劣程度。在进行的该项研究中，唾液中的可丁尼作为生化标记物，被用来测定人的吸烟程度：唾液中可丁尼含量高于每升15微克时，被认定为烟民。研究人员抽取了5560名非烟民和2689名没有精神病史烟民的样本数据，通过数据分析表明，大量吸入二手烟的人，唾液中可丁尼含量在每升0．7~15微克之间，其发生过重心理压力的几率比不吸烟的人高出50％。研究结果提示，无论是主动吸烟者还是被动吸烟者，将来患有心理疾病的风险都会很高，吸烟与心理健康之间存在着因果关系。对于那些非烟民来说，需要更加注意，尽量避免吸食二手烟，以防被动吸烟对自己的生理健康和心理健康造成双重损害。