李先生（化名）今年35岁，由于经常伏案工作，总是感觉肩颈酸痛。每次感觉肩颈不适，李先生就会到小区门口的理疗店按摩放松，按摩之后都会感觉酸痛感缓解很多。直到前两天，李先生再一次来到理疗店，在按摩师按摩的过程中，他突然感到全身一阵触电样的感觉，随即感到手脚发麻。按摩师告诉他，这属于正常现象，是压迫到了神经所致，回家休息就好。第二天，李先生四肢无力，被家人紧急送往医院。经诊断，李先生颈5、6椎间盘和增生骨质突变入椎管，压迫脊髓，经手术和康复治疗后，四肢逐渐恢复活动功能。
在日常生活中，很多人遇到肩颈不适，像李先生这样，喜欢到街头按摩店进行按摩。然而颈部是人体最细的部位，上联头颅，下联四肢，如果按摩手法不当，轻则造成颈部局部软组织的损失和出血，重则使颈椎生理弯曲变形或椎体损坏，导致严重后果。因此，按摩虽好，但一定要慎重选择。
保健按摩和医疗推拿有区别
在医院里，医生进行的推拿是以治疗为目的医疗推拿，而一些非医疗机构进行的推拿是以保健按摩为主，需要正确认识二者的不同。医疗按摩又称推拿疗法，是中医外治疗法之一，是一种应用按摩达到治病目的的物理疗法；保健按摩则是运用一定按摩手法来达到养生保健目的的中医保健方法。
目前，由于很多保健按摩从业者未受过正规医学教育，只是掌握一些简单的按摩手法，其目的是使被按摩者的神经、肌肉得以放松，消除疲劳，不能以治疗疾病为目的，不能进行医疗活动。有时候，肩颈部的疼痛是因为局部的原发肌肉酸痛或者肌腱等软组织物理性炎症所导致。通过保健按摩促进局部血液循环，会有一定缓解疼痛的效果。但是，一些由于内脏器官病变引起的局部疼痛，简单的局部保健按摩不但起不到治疗效果，反而会耽误病情。比如，左肩酸痛可能是心脏病的一个症状；腰背酸痛可能提示是肾脏疾病，比如肾结石；颈部酸痛可能是颈椎肿瘤的早期症状。这一切都需要医生做诊断，才能够做后续治疗。
另外，推拿手法种类繁多，无论何种手法，最基本的作用方式是用它的力学效应，应用推、拿、按、摩、滚、揉、搓、抖、拉等手法，根据疾病性质、患者年龄、体质而灵活掌握，促进机体组织内的物质交换，促进新陈代谢。需要注意的是，手法有轻和重之分，还有某些特殊手法，如颈椎旋转扳法、腰椎旋转复位法等。通常轻手法不会造成不良影响，而重手法、颈腰椎旋转扳法，使用恰当可以收到立竿见影之功效，但如果对疾病缺乏了解则可能对身体造成损伤。
按摩店里的技师若没有学过专业医学知识，很难根据患者的疼痛症状做出疾病的诊断，而正规医疗机构的推拿医师，一般要经过系统的医学培训并取得相应资格，才能从事以治疗为目的的医疗行为。医生会根据病情给出医学建议，判断此种症状适不适合推拿治疗。所以，在进行按摩治疗之前，最好能到正规的医疗机构先咨询医生的意见。身体条件允许的，可适当在按摩店进行相关的推拿按摩；病情严重的，一定要到医院进行相关治疗。
推拿按摩的适应症及禁忌
哪些疾病适用于推拿按摩？常见的如颈椎病早期表现为颈部肌肉紧张、酸胀、疼痛，颈部软组织劳损，腰腿痛，关节炎恢复期和肌肉劳损等；各种肢体瘫痪恢复期；儿科疾病中常见的消化不良等，可以应用推拿按摩配合各种治疗。疗效是否好，关键是施行推拿按摩的医师对疾病认识的程度和推拿手法的应用。
各种开放性损伤、皮肤溃烂、皮肤病、各种传染病尤其是急性传染病、各种恶性肿瘤、出血性疾病尤其是有凝血功能障碍患者，妇女月经期、孕妇、产后恶露未净，各种急性炎症、骨关节有器质性病变者以及久病体弱者等皆不宜或禁止推拿。
另外，适当专业按摩可以起到放松筋骨的作用，但并不是所有的脊柱疾病都可以按摩缓解症状，特别是脊髓型颈椎病、急性期的神经根型颈椎病、腰椎间盘突出这几类疾病的患者更需谨慎。患腰椎间盘突出症的患者，千万不要随便去做推拿按摩。对有明显或轻度脊髓压迫的病人，不当推拿有可能加重脊髓损伤，严重时可造成大小便失禁甚至瘫痪。即便没有腰椎间盘突出，只是简单的腰痛，也不建议随便去按摩推拿，有人原本只是轻微腰痛，在一番用力不当的按摩折腾之下，按出腰椎间盘急性突出。