老人大腿要强壮，首要的是锻炼股四头肌，因为股四头肌是人体最大、最有力的肌肉之一。股四头肌的功能是使两腿伸和屈，伸膝(关节)屈髋(关节)，并维持人体直立姿势。老年人常锻炼股四头肌，可使腿脚灵便有力。
股四头肌锻炼方法有很多种，但大多数方法是针对青壮年人设计的。中老年人膝关节由于磨损，造成骨性关节病者很多。此病多表现为行走时有膝关节疼痛，有时伴有膝关节囊内积液肿胀，反复发作。青壮年的活动方法，中老年人练习起来有诸多不便，现介绍一种适用于中老年人的锻炼方法，仅供参考。
患者正坐在椅子上，双足踩地，令患侧足尖抵住一固定物(如桌腿、墙壁)。用力伸膝，让足尖顶固定物(足跟不能抬起)，随即放松，为1次，反复进行即可。力量控制、时间长短应量力而行，以不感疲劳为度。应提醒注意的是，每一次伸膝时，必须让大腿肌肉紧张，再放松。
如操作有困难，亦可正坐椅子上，患侧之足做反复踩刹车动作，每一次活动，必须让大腿肌一紧张、一放松。
这种方法，既可锻炼肌肉，又不磨损关节，还有助关节积液的吸收。