桂枝汤为《伤寒杂病论》经典方剂，它选药精当，组方严谨，应用得当，疗效甚佳。现举一典型病例说明之。
李某某，男，36岁。2016年10月8日初诊 自述平素易见恶风，易汗出，常见鼻敏感，凡遇冷风一吹，轻则鸡皮疙瘩，重则外感咳嗽，日久难愈，纳食还可，二便调，睡不太宁，舌淡红苔薄白，脉浮缓，尺脉偏沉。
辨证 脉证合参，属营卫不和之证。
治则 调和营卫，固表驱邪。
方药 桂枝汤合玉屏风散加味：桂枝12克，白芍12克，白术15克，防风5克，黄芪30克，生姜5片，大枣5枚，炙甘草10克，辛夷花10克，苍耳子10克，炙麻黄6克。6剂，水煎分2次温服，1天1剂。
服药后啜热粥一碗，然后上床盖被，见微汗出，舌淡红、苔薄润，脉浮有力，守方6剂。
桂枝汤由桂枝、白芍、生姜、大枣、甘草组成，具调和营卫、解肌发汗、滋阴和阳的作用。使用桂枝汤时，为了提高疗效，除注意处方用药搭配合理外，服用方法及药后护理尤为关键。药后啜粥（或服温开水）即药后片刻啜热水或温粥一碗，一则借谷气，以充汗源，一则借热气，鼓舞卫气，促其汗出和表，邪退而不伤正。服温开水或啜粥后上床盖被，取微汗以肌肤润为佳，切忌大汗淋漓。因汗为心液，过汗则伤正，邪留反不去，则病难愈。见效则停药，不效再服。
笔者认为对于营卫不和的自汗，易感风邪者；太阳病经汗下后表证不解者；太阳中风表证脉浮，头项强痛而恶寒者；太阳表证，霍乱里和而表不解者；产后汗出中风，周身酸痛者，均可辨证选择，加减运用或合方使用桂枝汤。
桂枝汤是一首解肌发表和胃剂，外能散表邪，调和营卫；内能和脾胃，通痹闭；与专于发汗之方不同，桂枝外证得之为解肌，内证得之为化气和调阳。所以称之为群方之魁，实至名归。