从汉代张仲景的桂枝茯苓丸，到清代王清任的多个逐瘀汤，活血化瘀法已经对后世医家产生一定的影响，并在临床上灵活应用。而桂枝茯苓丸和血府逐瘀汤作为活血化瘀两张名方，常被后世医家加减使用并取得很好的疗效。
乍一看，似乎两方并没有什么相似之处。但在跟随山西中医学院附属医院经方研究室高建忠主任抄方中，见他在辨为有瘀血证时，最多用的就是这两张方剂。
最初我理解的桂枝茯苓丸，只能治疗瘀血阻滞胞宫或者下焦的疾病，治法为活血化瘀，缓消癥块。但在跟诊过程中发现，老师运用此方，上可治疗声带结节，下可治疗子宫肌瘤等病，几乎涵盖了全身的部位，换言之，全身的瘀血都有用桂枝茯苓丸来消除的可能。
而血府逐瘀汤，虽以“血府”定位，但实际上我们知道，在王清任的“血府逐瘀汤所治之症目”中，包含了各种杂病，并不局限于胸部。那么问题就来了，临床上两方该如何选取。
桂枝茯苓丸出自《金匮要略·妇女妊娠病》：“ 妇人素有癥病,经断未及三月,而得漏下不止,胎动在脐上者,为癥痼害。妊娠六月动者,前三月经水利时,胎也。下血者,后断三月，衃也。所以下血不止者，当下其癥,桂枝茯苓丸主之。”
血府逐瘀汤所治之症目共有19条，即头痛、胸痛、胸不任物、胸任重物、天亮出汗、食自胸右下、心里热(名曰灯笼病)、暓闷、急躁、夜睡梦多、呃逆(俗名打咯忒)、饮水即呛、不眠、小儿夜啼、心跳心忙、夜不安、俗言肝气病、干呕、晚发一阵热。
现代医家将其两者治疗作用远远扩大，单单从条文上区分不出两者的异同。如若从两方的药物组成上，以方测证来分析是否可行？答案应该是肯定的。
桂枝茯苓丸中，桂枝辛甘而温，温通血脉，以行瘀滞。桃仁味苦甘平，活血祛瘀。丹皮、芍药以凉血散瘀，寒温并用，则无耗伤阴血之弊。茯苓甘淡平，渗湿祛痰，健脾益胃，扶助正气，以助消癥之功，
对于血府逐瘀汤的组方思路，王清任并没有提及，后世医家多认为本方是由桃红四物汤与四逆散合而为方，再加入了桔梗、牛膝，桔梗载药上行，牛膝活血化瘀，又引药下行，此二味并用，使气血升降，而达到其治疗效果。
因此从药物组成中来看，两方最主要的区别是是否加有理气药。再进一步说，两方可以区别为桂枝与柴胡的用药不同，桂枝温通而柴胡理气。桂枝茯苓丸更侧重于消有形的瘀血，而血府逐瘀汤主治因气血不和，气滞血瘀而导致的瘀血。
当然，导致瘀血的原因有很多，气虚、气滞、血寒、血热、寒凝、外伤等，此两方治疗上也多有其局限性。值得一提的是，膈下逐瘀汤与桂枝茯苓丸中均有桃仁、牡丹皮、赤芍。可否理解为膈下逐瘀汤是桂枝茯苓丸中，去茯苓渗湿之功，仿桂枝温通行滞作用而改为香附、乌药，加强活血作用加元胡、五灵脂、红花、川芎，加当归养血活血，加枳壳行气止痛。且在膈下逐瘀汤所治之症目中，第一条便是“积块”。与桂枝茯苓丸条文中的“癥”颇有几分相似。王清任在创立各种逐瘀汤时，是否也借鉴了桂枝茯苓丸？我想应该是有的吧。
临床辨证为有瘀血时，可以根据其瘀血产生的原因，用桂枝茯苓丸加减，也可直接引用王清任的各种逐瘀汤。可能王清任在针对治疗瘀血方面疾病，比古人更上一个台阶。