中医有一个著名的方剂叫“诸葛行军散”，首载于清代温病学者王士雄在1838年编撰的《霍乱论》中，原名行军散。属于开窍剂中的凉开剂。
开窍剂是中医的急救药，具有开窍醒神的作用。神昏窍闭之证，有虚实之分。属于实证者，称为闭证，多由邪气壅盛，蒙蔽心窍所致。闭证根据其临床表现，可分为热闭与寒闭两种。热闭由温邪热毒内陷心包所致，治宜清热开窍，简称凉开；寒闭由寒邪或气郁、痰浊蒙蔽心窍引起，治宜温通开窍，简称温开。诸葛行军散就是凉开方剂之一。
凉开法适用于热闭证。热闭证的临床表现为高热、神昏谵语，甚至痉厥等。这类方剂有安宫牛黄丸、紫雪丹、至宝丹、小儿回春丹、行军散等。这里仅叙述行军散。
在炎热的夏季，若因行旅中暑、触冒山岚瘴疠之气，会突然发生恶心呕吐、泄泻腹痛、头目昏晕，甚至不省人事等危重急症。此时若能及时服用诸葛行军散，常能挽危急于旦夕，救性命于顷刻。
诸葛亮他率领三军，挺进巴蜀，既要攀登“难于上青天”的蜀道，又要克服酷暑炎热、山岚瘴气带来的困难，最后建都成都、创功立业。在“七擒孟获”时更是如此，除了道路艰险之外，更有“气候炎热、烟瘴四起”的恶劣自然条件。正因为此，才有88回的“蜀中差马岱”给诸葛亮并南征大军送上解暑药。因为行军散是暑季行军旅游、野营露宿的必备良药，所以就自然地和诸葛亮联系起来。这样不仅增加了本方的神秘色彩，对它的功效起到画龙点睛的作用，而且从心理学角度讲，对医生和患者都是一个精神安慰和良性刺激，能促使疾病痊愈。据《中医大词典》介绍，“诸葛行军散”又名“武侯行军散”，武侯即诸葛亮也。
诸葛行军散由8味药组成：牛黄、麝香、珍珠、冰片、硼砂（各3克）；雄黄24克，硝石0.9克，飞金20页（现在改为姜粉）。其中麝香、冰片为君药，牛黄为臣药，硝石、硼砂、雄黄、珍珠均为佐药。至于飞金，是取其重镇安神之效，《中国药典》1977年版将飞金去掉，加姜粉，则增加了降逆和中的效果，而且有佐使药的作用。去一味，加一味，仍旧是8味药。
中医认为，麝香性温味辛，入心脾肝三经，因其芳香走窜，通关透窍，外达肌肤，内入骨髓，故可开窍醒神、活血散瘀，常用以治疗中风、痰厥、惊痫、中恶烦闷、跌打损伤、痈疽肿毒等症。麝香有较强的开窍通闭作用，为醒脑回苏的要药。冰片性味辛苦、凉，入心、肺经，内服可开窍醒神，用于神昏痉厥诸症；外用可以清热止痛，并有防腐、止痒、消肿作用，可用于喉病、口疮及疮疡等。牛黄性味苦甘、凉，入心肝二经，具有清心、化痰、利胆、镇惊之功效。
在诸葛行军散中，雄黄虽然是辅佐药，但用量在8味药中占据第一，因此不可小视。雄黄入药有悠久的历史，我国第一部药物学专著《神农本草经》将它列为中品药。其性味辛温、有毒，具有解毒和止痒作用。常作为外用药治疗疮疖疔毒、疥癣和虫蛇咬伤等症。古方辟疫方中大多含有雄黄，除诸葛行军散外，还有人马平安散、紫金锭等。
这些药物，按君、臣、佐、使，有机地综合在一起时，其配伍也十分得当，符合君臣佐使的原则。就病证而言，暑月痧胀，是因为感受秽浊之气所致。由于中焦气机逆乱，清浊相干，升降功能失常，故见吐泻腹痛，甚者烦闷欲绝。由于神明被蒙蔽，则头目昏晕，不省人事。所以治疗必须开窍行气，辟秽解毒。
方中麝香、冰片芳香开窍，行气辟秽，并善于止痛，这是针对主证吐泻腹痛，窍闭神昏而设，理所当然的是君药。牛黄清心解毒，是臣药。硝石泻热破结；硼砂清热解毒；雄黄用量独重，占据整个方剂的1/2以上，作用是辟秽解毒；珍珠重镇安神；姜粉性味辛热，具有“反佐”的意味，同时它又具有降逆和中的作用，还有辟秽解毒之功，因此也属于佐药；若按《霍乱论》中的原方，金箔的作用是重镇安神，和珍珠的作用相同；以上这些都是佐药。另外，姜粉在方中还具有调和诸药的作用，所以也可以看作是使药。