手足冰凉，祖国医学称之为“手足厥冷”(或手足逆冷)。中医认为，手足厥冷并非单指是一种疾病，而是人体脏腑功能虚弱或失调引起的一种症状。一般说来，老年人和体质虚弱的人容易出现手脚冰凉症状。手足冰凉的致病机理较为复杂，但主要与人体肾阳虚衰有密切关系。其次，肝郁血滞、脾胃虚寒、血虚寒凝等，也可能引起手足冰凉症状。对不同类型的手足冰凉症，中医讲究辨证论治，对症用药。
肾阳虚衰：
肾阳又称“命门之火”，它既是肾脏生理功能的动力，也是人体热能的源泉。肾阳不足，人体得不到阳气的温煦，常伴有怕冷、神疲气短、下利清谷，夜尿多、脉沉微、舌淡胖等。由于手足处于人体的末端，是阳气不易到达之处，所以阳气不足更容易出现手足发冷发凉。
治疗：治宜补肾助阳、温中散寒。可选用龟龄集、金匮肾气丸、右归丸、附子理中汤之类。
脾胃虚寒：
脾胃虚寒常与脾阳虚有关。脾胃是气血生化之源，长期脾胃虚寒，运化不足，阳气不易滋生，也难以输布四肢末端，这样也会引起手足不温。同时可兼有气弱少神，脸色黄，胃口不好，饮食不易消化，舌淡脉弱等。
治疗：治宜温中建脾。可选用理中汤、香砂六君子汤、黄芪建中汤、补中益气汤等加减。
肝气郁结：
表现为神情抑郁、哀声叹气，胸胁满痛，手足厥冷，苔白脉弦。手足厥冷主要是肝气郁遏在内，气血不能疏达所致。
治疗：治宜疏肝解郁，宣达阳气。可以选用四逆散、柴胡疏肝散等加减治疗。
血虚寒凝：
多见于失血、月经失调患者。气血互为表里，由于血虚，气血推动无力，加之感受寒邪，会使血液循环凝滞变慢。不仅会出现手足冰凉，还可有头晕，面白，肢麻体痛，经量少色暗，舌淡瘀紫等症。
治疗：宜养血散寒，温通经脉。可选用温经汤、当归四逆汤、当归补血汤(当归、黄芪)等。