中医药防治老年病源远流长，自明、清以来，医家对老年病的诊治就注意到虚中夹实问题，主张以虚实主次辨证论治，反对“胸横一老字，动手便参苓” 的呆补风气。治疗老年病，须根据临床表现，虚实主次，标本缓急，适当兼顾，辨证处理。
多脏虚损，肾衰为主人体自五十岁以后，五脏的功能逐渐减弱，也就是说，随着年龄的增长，人体内阴阳逐渐失去平衡。因此，多脏虚损是老年人发病的重要因素。而“肾为先天之木”，“肾藏精”，精属阴，为人体生命活动的物质基础，人体脏腑、经络、四肢百骸皆靠其涵养，五脏六腑之阴舍此不滋；肾精化生肾气，气属阴，为激发和推动脏腑经络之气的源泉，是维持人体生长发育的原动力，五脏六腑之阳非此不长。又因人体在几十年的生活过程中，受各种因素(包括疾病)的影响，会造成多脏器功能损伤，气血阴阳亏损， “穷必及肾”，久病导致肾气渐衰，精气亏耗。由于五脏之间生克制化关系，导致以肾衰为主的多脏器虚损多见，如心肾亏虚，阴虚火旺，水火不济；肝肾虚衰，风阳上扰，下虚上实；脾肾两虚，火不生土；肺肾亏虚，气虚失纳等等。肾虚不仅可致其余四脏虚损，亦可与数脏合病，如肾与心肝、肾与心肺、肾与心脾同病，从而引起多种老年性疾病。
虚中夹实，虚实错杂老年人真气逐渐耗竭，五脏日益虚弱，气机失常，升降失序在所难免，如若再受外邪侵袭，精神刺激，饮食不当，劳累过度等，则会使脏腑功能衰退加快，气血阴阳失调，从而发生因虚致实，虚实夹杂等一系列表现。因肾虚而致多脏腑气血阴阳失调，虚实夹杂常见的症型有：水亏木旺，风阳上潜，阳随气升，气血壅滞，络脉瘀阻；心肾气虚，气虚血涩而致瘀血内停，血脉失畅；肾气亏虚，气不行水，水湿内停；肾虚阴伤，阴虚火旺，炼液成痰，痰浊内阻。以致气逆、血瘀、痰饮、食滞等诸般郁结由此而生，有时致使病情发生大的起伏，甚至酿成危重症威胁生命。
扶正祛邪，谨防伤正人至老年，阴阳失调，气血亏虚，脏腑逐渐虚衰，全身功能减退，防御能力低下，易感受外邪；精神刺激，饮食停滞，劳倦内伤等，形成机体虚损亏耗与外感、瘀滞、结闭并见。
因此，治疗老年病，应抓住虚实并存这一主要矛盾，按照辨证论治原则，补虚不离脏腑、气血、阴阳，切忌过于滋腻壅滞。调补五脏，不忘生克顺逆，时时颐护正气，适当兼顾，以期达到治愈之目的。