在很多患者眼里，中医治病是一件很玄妙的事情，尤其是一些慢性疾病，短期内，患者根本没有办法看出疗效，这也导致很多患者在治疗过程中半途而废。其实，中医治疗疾病是有章可循的。所以即使是慢性疾病，患者也可以根据以下的“蛛丝马迹”，判断自己的病情是不是在好转。
1．临床症状改善：经过治疗后，病虽然尚未痊愈，但症状减轻了，如胃痛减轻了，或是发热的人体温降下来了，那就说明药物开始起效了。
2．精神状况改善：中医很讲究看“神”，有“得神则昌，失神则亡”的说法。有时候，患者一改病恹恹的样子，能跟家里人开玩笑了，这也是药物起效的标志之一。
3．胃口改善：胃口变差不仅是进食减少的问题，它更提示患者消化吸收功能的减退。中医认为，“有胃气则生，无胃气则亡”。一些平时没有什么疾病的老年人，一旦无缘无故地胃口变差，那就有可能是疾病的先兆。所以，患者在治疗过程中出现胃口逐渐好转，就是病情好转的标志之一。
4．睡眠改善：患失眠的患者，如果服药后睡得香了，自然就是治疗有效的证据。如果是其他疾病，同时又影响了睡眠，那睡眠的改善也说明了治疗有效。但要注意的是，有些疾病可能会引起神志的改变，比如严重的脱水、糖尿病酮症、低血糖反应、肝性脑病等，会引起患者想睡觉甚至昏迷的情况。这种“睡眠改善”就不能作为病情好转的标志。
以上所说的属于一般的标准，但临床上的疾病很多，表现也各不相同，碰到特殊的情况，还是要具体分析。
服中药后，出现了莫名其妙的症状，那么，应该如何判断病情是在好转还是恶化了呢?
我在门诊时曾碰到这样一位女患者：
“我喝医生开的中药，一夜间长了好几个痘痘!我去兴师问罪，他居然恭喜我。嘿!你说气不气人?”她还没坐下，就向我抱怨前一位医生的“不称职”。
“这个，很难说那位医生有没有错。说不定，我也要恭喜你呢。”我在了解了事情经过后也这么说。因为患者出现这种情况，也有可能是病情好转的一种表现。这种情况，类似于民间所说的“排毒反应”。
“排毒反应”与中医的泻法
所谓的“排毒”，在中医里主要为泻法。泻法一般适用于实证或热证的患者(多表现为发热、口干、便秘等)。这类患者经过治疗后，可能出现短暂的腹泻，这种腹泻我们可以看做是病情好转的标志之一。
要注意的是，这种腹泻一定是伴随其他症状改善而存在的。如果患者仅有腹泻，但其他症状都没有缓解，就不一定是好的反应。另外，这种腹泻一定要是暂时的，不是拉个没完没了的。患者会说，虽然是拉肚子，但感觉拉完以后，身体轻松了，不像平时拉肚子那样手脚都软了。如果其他的不适都有所改善，腹泻仍不止，那就要注意药物可能损伤了脾胃。
也有些人服用中药后，出现长痘痘、暖气或放屁过多、口味变化等，这些都不一定是病情变坏(或药物不对症)的迹象。出现这些情况，要具体情况具体分析，有些是病情好转的迹象，有些可能是药物与患者体质不符所致的。
泻法不适合身体虚弱的患者。因此，如果身体虚弱的人服药后出现腹泻，就不一定是“排毒”了，很有可能是病情反复或加重的表现。