广东武术的许多拳种，都称源自少林寺。晚清小说《圣朝鼎盛万年青》创造了一个广东武林谱系，里面的洪熙官、方世玉等十名广东人跟从福建南少林寺至善禅师学武，后来被称为“广东十虎”。南少林是否存在，有一定争议，南方各地确有称为少林寺的，但事实上并不是嵩山少林的分寺。不过天下武功出少林，广东武术与少林很有渊源。
清代广东武风颇盛，武馆林立。民国《东莞县志》载：“邑尚技击，秋冬间延师教习，元日至晦，结队鸣钲鼓，以纸糊麒麟头，画五釆，缝锦被为麟身，两人舞之，舞毕各演拳棒，曰舞麒麟。”说的就是练武舞狮的风俗。习武之人免不了身体受伤，所以跌打医术也是武师必备的技能。《圣朝鼎盛万年青》里，至善收胡惠乾等为徒时说：“出家人以方便为门，生平所授徒弟，及医人跌打损伤，贫富一体，从未计较钱财，均是他们自己酌量酬谢。”可见授武兼授医乃是常事。
小说归小说。而地方志中确也记载有不少武医一体的真人真事。民国《罗定志》中有黄天骥，“善技击，精医外科”；《东莞县志》中有一个邹景孙，跟少林僧学武，“初以谷米实斗中，令两手频插，伤皮肉洗以药，寻愈。继易河沙，再易铁沙，亦如之，指可插入火砖墙取砖出”，“三年技成，僧授以伤药遂去”；《高要县志》中有钟升龙，跟随“得少林寺真传”的僧人学武，后来去肇庆，“卖跌打药于端城”。可见小说故事并非凭空而来，连五枚师太用的药也都有根有据。在被认为是少林寺伤科最早传本的明代异远道人《跌损妙方》一书中，就有“返魂夺命丹”，用银丝草一两，带毛小鸡一只，共捣烂内服；清代的《跌打损伤回生集》载“接骨秘法”，外治骨折“用生雄鸡一只，捶烂贴”。
广东的跌打医生，在实践中对少林伤科也很有贡献。以一本近代的《少林寺真传伤科秘方》为例，里面有“风湿跌打药酒方（梁财信传下）”，梁财信是清代佛山人，先习武，后学医，创制跌打丸行销至今；又有“跌打续手足方（百峰山大工传）”，百峰山位于广东台山，旧有喃呒庙，大工可能是寺中僧人。直到现在，很多广东伤科医生仍有习武传统。