多数研究发现，咳嗽变异性哮喘的发病机制与典型哮喘极为相似，气道高反应性、呼吸道慢性炎症及气道重塑是重要的发病条件，它具有与典型哮喘相似的呼吸道病理生理改变，并且肺炎支原体的感染可以加重呼吸道的高反应，出现咳嗽和（或）喘息。咳嗽变异性哮喘在病理生理方面与典型哮喘有许多共同特征，且发展为典型哮喘的比例较高。因此，早期诊断与治疗对咳嗽变异性哮喘的预后起着至关重要的作用。
目前临床治疗咳嗽变异性哮喘，西医以吸入糖皮质激素、支气管扩张剂、口服白三烯受体拮抗剂、抗变态反应药物等多药联用，可取得显著疗效，但高效合理的用药方案还依赖于更多、更全面的临床研究。对症使用药物，可在一定程度上缓解患儿的临床症状，却不能减少或从根本上控制其发病，因此如何控制咳嗽变异性哮喘进一步向哮喘转化及降低其发生率是研究的重点。
辨治思路
咳嗽变异性哮喘在中医学中无系统论述。贾六金认为，本病与哮喘有诸多相似之处，亦为哮喘的一种特殊类型，辨证顽痰内伏是其病理基础。小儿脾常不足，饮食所伤，脾失运化，水湿停聚，凝而成痰；肾虚不能蒸化水液，聚液成痰；肺脏尤娇，肺不布津，痰饮内伏。六淫之邪，风邪为百病之长，外感风邪，上犯于肺，风痰伏肺，黏阻气道，痰气闭阻，肺失宣肃，形成咳嗽。《难经·四十九难》中指出“形寒饮冷则伤肺”，《灵枢·百病始生》曰“重寒伤肺”。现代小儿多喜食生冷瓜果、冷饮，及北方冬春寒邪较盛，再加过诊过治，过服寒凉药物，均可致寒邪犯肺，从而表现咳嗽阵作，或痉挛性咳嗽，遇冷则重的特点。又加患儿素禀不足，或久病体虚，再加痰性黏滞，日久化热，或夹积热，致痰热交阻。或耗伤肺气，损伤肺阴，顽痰不祛，久咳不已，又有偏燥痰之性，咳嗽痰少质黏难咳。
因此，本病病性虚实夹杂，正虚以肺脾不足，痰饮留伏，标实则可见风痰、寒痰、热痰、燥痰犯肺。贾六金强调痰饮内伏肺络是咳嗽长期不愈和逐渐转为哮喘的病理基础。同时因人因地因时制宜，可夹寒、夹热，及兼气虚、阴虚等证。
遣方用药
贾六金临证对咳嗽变异性哮喘患儿辨证以伏痰为病机，以化痰止咳为治疗大法，并注意结合患儿体质特点、证候特点与疾病的不同阶段，因人因时制宜。主方为加味止嗽散，源自《医学心悟》，药物组成：麻黄、杏仁、桔梗、白前、紫菀、百部、陈皮、冬花、姜半夏、荆芥、蝉蜕、甘草。方中麻黄、杏仁宣降相宜，宣肺降逆止咳平喘，为君药；紫菀、冬花、百部组合应用，止咳化痰，白前降气消痰止咳，陈皮、姜半夏行气化痰止咳，桔梗主入肺经宣肺化痰兼利咽之功，同为臣药；佐用蝉蜕疏风解痉，荆芥温散风邪，甘草甘平调和诸药，并祛痰止咳，诸药共奏化痰止咳之功。
若为风痰者，咳嗽突发突止，遇风则咳嗽，加苏叶、地龙散风止咳。若寒痰阻肺，常于晨起及夜间咳嗽，咳痰稀白，遇冷则咳剧，舌淡苔白，治以温肺散寒，化痰止咳，合小青龙汤或射干麻黄汤，常用药物桂枝、细辛、五味子、射干等温肺化饮。若燥痰者，咳嗽阵作，痰黏难咳，合贝母瓜蒌散，或加桔梗，合川贝以润燥化痰。或兼阴虚者，以刺激性咳嗽，干咳无痰，入夜尤甚，咽干不适，舌淡红少津，苔花剥为证候要点，去麻黄，加沙参、麦冬、天花粉养阴润燥，润肺止咳。或痰热者，以咳嗽，吐痰色黄，咽红，大便干结为证候要点，合清气化痰丸，常加黄芩、胆南星、枳实、瓜蒌、地龙宣肺清肺、化痰止咳。若寒热不显，而病程长，反复难愈，有面色不华，纳呆形瘦者，常合用六君子汤，补肺健脾化痰止咳，以达培土生金之效。
典型医案
患儿，张某，女，5岁，2014年3月31日初诊。
主诉：咳嗽1月。
病史：患儿近1月来咳嗽不断，少痰，夜间咳嗽明显，曾就诊于儿童医院，做肺功能测定和支气管舒张试验，明确“咳嗽变异性哮喘”的诊断，服用孟鲁斯特钠、沙丁胺醇，咳嗽稍有缓解。现症见咳嗽，以晨起与夜间明显，痰少难咳，咳剧有少许稀白痰，冷饮后咳嗽，纳可，便调。
查体：发育正常，营养中等，面色尚华，咽无充血，双肺听诊无异常呼吸音。舌淡红苔白，脉有力。
治法：温肺散寒、化痰止咳。
2014年4月14日三诊：药后夜间稍有咳嗽，大便干，舌淡苔白，脉有力。处方：炙麻黄6g、杏仁8g、桔梗8g、姜半夏6g、五味子8g、地龙6g、蝉蜕6g、冬花8g、紫菀8g、炒苏子8g、茯苓8g、甘草6g。6剂。
随访咳嗽大减。