冬天，因为寒冷和空气污染，不少人在外出时习惯长时间用口罩或围巾捂着口鼻。诚然，戴口罩对阻止被污染的空气、风沙等有很好的功效，但这种做法会降低人体御寒能力，更容易患感冒。
人体鼻腔里有丰富的毛细血管、黏膜和鼻毛，是人体的第一道防御系统。其中的毛细血管是鼻腔内血液畅通的重要枢纽，许多海绵状血管网的畅通会使血液循环更加旺盛。黏膜则覆盖了鼻腔及整个呼吸道的表面，起到一定保护作用。抵御外界的冷空气是人体正常的生理功能，只要通过适当锻炼，人体的耐寒能力会有所增强。老戴口罩容易消减鼻腔的自然抗寒能力，增加患感冒几率。还有一些人在寒冷时，喜欢把围巾当口罩，以为可以“一物两用”，其实这样非常不卫生，因为围巾中的原料多是羊毛、化纤织物，常常带有不利于人体的物质，如果把围巾围在嘴上，人在呼吸时，纤维和细菌等容易吸入肺部，对人体健康极为不利。当然，在野外行走，为抵御风沙和寒冷，或在有空气污染的环境中活动，是需要戴上口罩的，但时间不宜过长。对冷空气过敏的人，如有慢性气管炎或哮喘等呼吸系统疾病，外出时要注意保暖，要戴口罩。此外，在流感流行季节，去可能存在大量病原菌的公共场所，也该戴上口罩。
因为空气污染日益严重，呼吸道疾病患者剧增，让哮喘、过敏性鼻炎、慢阻肺患者疾病加重。因为哮喘、鼻炎、慢阻肺患者对空气质量要求比普通人更高，灰霾环境下，空气中的微小颗粒很容易负载病毒，使患者抵抗力下降，敏感性增加，因而容易感染疾病。这类人在灰霾天气，外出时戴上口罩有一定预防疾病的作用。但口罩不起最主要作用，最直接的方法仍然是改善空气质量，或者避开空气质量不高的环境。特别是哮喘、过敏性疾病患者避免在灰霾天气外出，或选择灰霾相对少的时间，戴上口罩外出最好。
专家提醒，预防感冒与其戴口罩，还不如戴帽子。因为人的头部皮肤较其他部位的皮肤厚而致密，头部的血管及淋巴组织极为丰富，并含有大量皮脂腺、汗腺等。头部常外露，毛孔也较大，最容易散失热量。在热量散失的同时，因空气对流，风寒极易乘隙通过头部侵入人体。而在冬季，气温较低，即使处于静止状态的人，如果不戴帽子，从头部散失的热量也很可观。研究显示，不戴帽子又不常运动的人，外界气温在15℃时，通过头部散失的热量占人体总热量的1/3；4℃时会散失总热量的50％；在0℃时可散失总热量的60％。所以说，在严冬，如果不戴帽子外出，热量会迅速从头部散发出去，人在此时易受风寒侵袭而患感冒等疾病。
感冒是一种由呼吸道病毒引起的常见呼吸道疾病，感冒的症状人们都很熟悉，如发热、头痛、咳嗽、咽痛、打喷嚏、全身不适等，不少人出现上述症状时，往往自行购买药物进行治疗。可是，你是否知道有一些疾病却“打着感冒的幌子”，实际上是比感冒严重得多的疾病。常见的貌似感冒的疾病有：
流脑 流脑是流行性脑膜炎的简称，是由脑膜炎双球菌引起的化脓性脑膜炎，多发于春季，儿童多见。临床常以高热、剧烈头痛、呕吐、皮肤瘀点或瘀斑和脑膜刺激征为主要表现。流脑病人及带菌者为主要传染源，病原菌经呼吸道飞沫传染，人群普遍易感，但以儿童多发，本病多呈散发，但亦可流行。全年均可患病，以12月到次年3~4月份为多发季节。流脑发病初期虽类似感冒，但病程长，且呈进行性加重，当病毒侵入血液后就表现为突然高热、头痛、寒颤、呕吐、颈项强直、角弓反张、昏迷等。
流腮 流腮是流行性腮腺炎的简称，是由腮腺炎病毒引起的急性呼吸道传染病。好发于冬春季，4~15岁儿童患病为多。临床上以发热、腮腺肿大、疼痛为主症。常以普通感冒形式出现，而后突然高热不退，同时以耳下为中心腮腺肿大、面颊肿痛，持续3~5天后，该期若没有及时治疗，可能会引起化脓性腮腺炎及各种并发症，如脑炎、附睾炎、急性胰腺炎和肾炎等。
麻疹 麻疹是由麻疹病毒引起的急性呼吸道传染病，幼儿多发。临床上以发热、上呼吸道炎症、结膜炎、口腔黏膜疹及全身斑丘疹为特征。病人是唯一的传染源，主要经空气飞沫传播，冬春季为多发季节。在发病的最初1~2天，呈感冒症状，发热、全身不适、头痛、咳嗽、喷嚏、流涕、流泪、畏光、结膜充血、眼分泌物增多、眼睑浮肿等。起病第3天在口内黏膜上出现麻疹黏膜斑（科氏斑），对麻疹早期诊断有确诊意义。其后皮肤开始出现红色丘疹，且先后出现在耳后皮肤，继之出现于头部、面部、躯干、四肢、随着出疹增多，发热也逐渐加重。发疹3～5天后，皮疹按发疹顺序开始消退，经1～2周后完全脱落，预后良好。
猩红热 猩红热是由乙型溶血性链球菌A组引起的急性呼吸道传染病。临床上以发热、急性咽峡炎、草莓舌、口周苍白圈，出现猩红热样皮疹和疹退后有皮肤脱屑等特征。少数病人病后可发生风湿热和急性肾小球性肾炎。携带有A组溶血性链球菌的病人及带菌者，为主要传染源。经空气飞沫传播，以冬春季多发，人群普遍易感，尤以学龄前儿童及小学生患病居多。近年，猩红热多为轻症，典型的猩红热已少见。有效抗生素的治疗使绝大多数病人能及早康复，预后良好。
水痘 病初有轻度发热、流涕、咳嗽等状似感冒症状，1～2天后，皮疹可依次从躯干、头面部、四肢出现，不高于皮肤，数小时后变成为丘疹，再变透明饱满的水痘，之后变干瘪。水疱周围皮肤发红、发痒。1～2天后，干枯结痂，几天后痂落，不留疤痕。
肺结核 初期表现像感冒、低热、食欲不振、轻度咳嗽等，但肺结核病程长，午后发热多见，伴有乏力、干咳、盗汗和消瘦。
病毒性肝炎 病初多有发热、精神不振、乏力、头晕、头痛、周身关节酸痛等，但病程长，伴恶心、呕吐、厌油腻,有黄疸、肝区痛,化验显现转氨酶升高。
总之，当你出现发热、头痛、咽痛、咳嗽、打喷嚏、全身不适等类似感冒症状时，要警惕上述疾病，及时到医院就诊，千万别把它们当感冒，以免贻误病情，造成严重后果。