放射性直肠炎是恶性肿瘤放疗后常见的并发症之一。统计资料显示，接受放疗的肿瘤患者放射性直肠炎的发生率在5%~17%，放射发出的能量，引起细胞内一系列生化改变，可导致细胞受损和死亡，而迅速增殖的细胞（如肠黏膜）对照射最敏感，遭受损伤的危险性最大。临床上主要表现为神疲乏力、腹痛、腹泻、里急后重、排黏液便，重者排脓血便。目前对本病临床治疗主要采用西医对症处理及营养支持疗法，包括有高压氧治疗、手术等方式，但效果并不理想。
放疗损伤机体元气
在临床表现上，反射性直肠炎属中医学“泄泻”“肠澼”“便毒”范畴。多数恶性肿瘤患者身染恶疾，正气已虚，现代医学可以将此状态理解为自身免疫力低下，本来“内虚”已是肿瘤产生的基础，对于已虚之体再进行放疗，必然会“雪上加霜”，损其机体元气。多年临床经验告诉我们，在传统的中医辨证治疗基础上，采用滋养元气、培元固本之法，效果显著。
元气是由元精（父母之精）所化生，由后天水谷精气和自然清气结合而成，《辞海》云：“元气，亦称‘原气’，指人体组织、器官生理功能的基本物质与活动能力。”中医认为：“百病生于气”“气衰生百病”。元气人体机能具有推动作用、温煦作用、防御作用、固摄作用、气化作用，可见培养元气、保护元气在治疗放射性直肠炎中有着重要作用。
培养和保护元气
培养和保护元气分两个方面，一是养体，适应自然规律，要有“养阳在春夏、养阴在秋冬”观念，养心要加强精神的调养。因为心情愉悦就能气机通畅、气血调和。注意饮食起居，强调进食要节制、起居应规律、劳逸须适度，加强身体锻炼，可学习太极拳。《太极拳经》说：“故习太极拳者，应以养心、定性、聚气、敛神为主。若心不能安，性即扰之。气不能聚，神必乱之。心性不接，神气不交，则全身之四肢百骸，莫能一气。敛神则能聚气，气聚则能养神，所以太极当以培养元气为重，为基。”二是调整机体恢复脏腑功能，通过四诊合参，采用中药调理脾胃功能使后天水谷之精气充足。
典型验案
刘某，70岁，10年前患宫颈癌，手术后放疗化疗。近几年，出现乏力、腹痛、腹泻、排脓血便等。到过许多医院，老伴帮助在家里中药灌肠，但效果不好。2018年冬季，来到吉林中西医结合医院肛肠科，诊断为放射性直肠炎。考虑到患者接受放疗后发生放射性直肠炎，引起细胞受损，加上四处求医未见效果，患者情绪沮丧。治疗主要通过四诊合参，采用中药调理脾胃功能：除口服中药外，中药灌肠。治疗辅以调整情志，鼓励建树信心，同时向患者介绍打太极拳以养体，调整饮食，加强精神的调养。患者遵医嘱，服药用药，调整心态。学习太极拳后，可以养心、定性、聚气、敛神等。今年9月初，自述中药调理几个疗程，加上修炼太极拳，调整饮食，身体大有起色，感觉精力比以前强。
培元固本法治疗放射性直肠炎效果显著，医生在辨证施治的同时，一定要重视调整患者的情志、饮食，鼓励患者适当运动。患者自身对元气的保养至关重要，只有元气足，身体才能健康。（郑刚）