一般人常把洁白的牙齿视为健康与美，特别是近年来铺天盖地的美白牙膏广告，更让许多人(尤其是爱美的青少年)错误地以为牙齿一定是越白越健康。其实，牙齿是否健康，并不取决于牙齿的白皙程度。
牙科专家指出：真正意义上健康美丽的牙齿并不是人们想象中的白色，而应该是淡黄色。这是因为，牙齿的构造从外到内依次分为三个部分——牙釉质(又称“珐琅质”)是覆盖牙齿表面的一层最坚硬、钙化程度最高的组织，主要功能是承担咀嚼和研磨食物的；中间是牙本质，即牙齿的躯体部分；最里层是牙髓，也就是牙齿中空的核心，内含神经和血管。牙本质呈淡黄色，当外层牙釉质的钙化程度较高的时候，牙釉质就会呈半透明状态，从而能够透出牙本质的淡黄色。这就是平常大家看到牙齿有点轻微黄色的原因所在，它通常是牙釉质钙化程度高的表现，即健康牙齿的应有本色。相反，要是牙釉质钙化程度低，或者受其他一些不良因素影响，牙齿便有可能呈现为不正常的白色或乳白色，也可能会出现黑色等不正常色彩。如牙齿发育和钙化不好，或者患有初期龋齿，牙面上还会因脱矿而形成白垩色斑块。
医学研究表明：牙齿的颜色与釉质的钙化程度有关——钙化程度越高，釉质越透明，而其深部的牙本质的本色透过其使牙齿呈淡黄色。当你看到自己牙齿的颜色不够白的时候，很多情况下是由于你的釉质钙化的程度比较高，釉质的颜色偏向于透明色，其实这样的牙齿反而比较坚固。由此可见，白色并非人们理想中健康牙齿的颜色，所以感觉自己牙齿有些发黄、不够白的人，千万不要刻意地去美化，更不能以滥用美白类牙膏而去追求一口白色的牙齿，保持牙齿健康自然色才是关键。
目前市场上有各式各样的美白类牙膏，但一般医生并不推荐人们使用。因为这类牙膏的美白成分主要是添加了特殊摩擦剂或过氧化物，通过与牙齿表面的色斑发生物理性摩擦和化学漂白的原理，使牙齿表面部分的色斑、色渍得以分离、脱落(对内源性色斑基本没有效果)，达到美白的目的。但是，人为的这样做，会使牙齿表面的牙釉质遭到一定程度的破坏，使牙齿表面变得粗糙，牙渍等更容易沉积在牙齿表面，时间长了，反而会影响牙齿健康。另外，含过氧化物的牙膏主要成分是双氧水，尽管其浓度较低，但仍有可能对—部分敏感人群的口腔造成一定的刺激，如发酸、怕冷、肿胀等，同样不利牙齿健康。
专家建议：保护牙齿健康美白，除了养成良好的生活习惯和定期到医院进行口腔检查(特别是有牙病要及时治疗)之外，日常的口腔护理和保健更为重要，也是最有效的防护方式。如坚持正确的早晚刷牙、餐后漱口(刷牙、漱口宜用温水)，以维持口腔清洁卫生；保持生活规律，讲究合理饮食，进行适当锻炼，少吃辛辣易亡火的食物等，以提高整体素质，对保护牙齿健康也都有好处。
还值得一提的是，引起牙周病的主要因素是牙菌斑和牙石，仅靠平时漱口和草率的刷牙往往是不能彻底清除的，必须通过洗牙才能去除。因此，有条件的人(特别是青少年)最好每年到正规医院洗一次牙；刷牙习惯不太好、容易长牙石的人则要半年洗一次。