1．饮食有节。《内经》说，“饮食有节”，“勿使过之，伤其正也”。如果“暴饮暴食”，会使胃过度扩张，并加重胃的消化功能的负担，“饮食自倍，肠胃乃伤”，有个《蠢子医》说，“纵然适口莫乱食，只食八分便已足”，“贪图口福”则往往招疾。《养生避忌》说，“善养生者，先饥而食，食勿令饱，先渴而饮，饮勿令过，食欲数而少，不欲顿而多”，这种“少食多餐”，食之七八分的方法，目前也还沿用于溃疡病、肠胃炎等病人，更适于老人和脾胃功能薄弱者。《寿世保元》中说：“大饥不大食”，“荒年饿季，饱食即死，是验也”。这就要求适胃而食，保护胃气。
2．饮食卫生。《金匮要略》中指出：“秽饭、馁肉、臭鱼食之皆伤人”，“肉中有珠点者不可食”。《诸病源候论》说，“凡诸肉脯，若为久故茅屋屋漏所湿则有大毒，不可食”，也有提出“宿食不得食”，要求很严格。饮食不洁，可以中毒，这在《诸病源候论》中也有记载：“凡人往往因饮食，勿然困闷，少时致甚，乃致死者，名曰饮食中毒。”“鲀鱼（河豚）及腹内子有大毒，不可食，食之往往致死”，“蕈菌……或有毒者，人食遇此毒，多致死甚速，不致死者，尤能令烦闷、吐、利良久始醒”。指明了常见的食物中毒现象。对于“馊腐陈败”变质或经虫蝎、苍蝇、毒尘污染的食品有毒，应弃而不用。
华佗谈饮食后的卫生：“动摇则谷气得消，血脉流通，病自不生，譬如户枢，终不朽也。”又云“饱食即卧，乃生百病”。也有认为“食毕当漱口数过，不尔使人病龋齿”，“饭后百步走，活到九十九”种种说法，是希望饭后作适宜的活动以帮助消化，如果“饱食终日，无所事事”，则会“夭寿”。
3．饮食不宜偏嗜。
饮食不宜过寒过热：《灵枢·师传篇》云：“饮食者，热勿灼灼，寒勿沧沧”，《金匮要略》说：“服食节其冷热，……不遗形体有衰。”过热易灼伤食道，助长内热，增剧血症，目前已知过热食物，是引起食道癌的原因之一。过进冷食，易损“胃气”，《外科正宗》说：“生冷伤脾，硬物难化”，妇女嗜食生冷，还常是引起痛经和月经不调的原因之一。
不宜过食肥甘厚味：《素问·奇病论》在谈及“消渴”（即糖尿病）时有“数食甘美而多肥，肥则令人内热，甘者令人中满，转为消渴”。现已证明肥甘食物影响最大的是因血脂过高引起的心血管疾病，肥者含脂肪多，甘者含糖多，高脂高糖，可引起肥胖和血脂增高，继而血管硬化，冠心病、脑血管病等均可产生。
4．饮水卫生。《管子书》述：“春三月……揉井易水，所以去滋毒也。”这已经认识到“水郁则为污”，鉴于春三月是毒虫开始滋生蔓延的季节，把井底终年沉积的污泥淘一淘，一则防其毒虫滋生，再则使能取得饮用的澄清之水。对于水源的管理，粪便的清除，灰尘的防止和垃圾的扫除，据文献记载，在战国时就有明文规定，在城郊南北都设有洒水工具等，这些都是直到今天还应用的防疫卫生措施。