稍加留意你便会发现：厨房里的胡椒、花椒、肉桂、山萘、八角等调味品大都是中医治病的良药，就连东汉医家张仲景最常使用的桂枝汤这个方剂也是食疗方，里面的桂、姜、枣等都可食用，难怪有人推测该方出自古代烹调专书《汤液经》。张仲景的其他方剂，如治疗少阳咽痛的猪肤汤和治疗产后腹痛的当归生姜羊肉汤，也都是典型的食疗方。看来，食疗与药疗之间并无一条赫然的界沟。
至于通过食疗达到治病目的的例子更是举不胜举。据说：唐太宗李世民有一次患痢疾，宫中太医久治无效，束手无策。这时，一位忠心耿耿的御厨侍从，大胆献出一个食疗方：用鲜牛奶煮荜拔食用。唐太宗采纳这个建议，服食后果然很快治愈痢疾。从此，食疗声誉大振，荜拔也从厨房里的调味品摇身变成医生手中的良药。
将食疗之品搬上餐桌，既让你为其琳琅满目大开眼界，饱餐一顿，又有针对性地治疗疾病，人们管它叫“药膳”。目前，国内药膳食品较多，如天麻甲鱼、黄精鳝片、黄芪蒸鸡、虫草蒸鸭等，深受群众喜爱。前不久，国内第一家药膳饮食店在成都开张，它将为人们的饮食保健作出贡献。我们这里辑录部分防治老年常见病、多发病的食品原料，供制作药膳者选用。
防治癌症的食物：
青叶卷心菜、花椰菜等能防治肠癌、胃癌。
禽畜的肝脏、蛋黄、胡萝卜、杏子、甘薯、菠菜等能抑制肿瘤生长，使癌细胞消退，并保护肠道、呼吸道和膀胱的上皮细胞，预防肺癌、肠癌、膀胱癌。香蕈和鲜蘑菇还可治疗胃癌及子宫癌。
其他抗癌食物还有：绿豆、大蒜、海藻、无花果、地耳、乌梅、扁豆、蚌肉、田螺、银耳、黄精、猪鹅血、红枣、韭菜、莴笋、白萝卜、黄瓜等。
防治心血管疾病的食物：
生姜、甲鱼，海藻、豆荚、蘑菇、黄豆、大蒜、洋葱、蜜橘、山楂、牛奶、大麦粉，葵瓜子等能降血脂；黑木耳、蜂蜜、红枣、茄子、白薯、玉米等能软化并保护血管；菠菜、芹菜、甜菊、苹果、香蕉、西瓜子、绿豆、青萝卜汁、荸荠、海蜇头等能降低血压。
配制药膳应注意季节性。春天万物生发向上，适宜配伍具升补作用的食物；夏天炎热，适宜清补；秋天气候凉爽，适宜平补；冬天气候寒冷，适宜温补。把握季节特点，可使药膳收到更好的治病效果。