青葙子又名牛尾花子、狗尾巴子，为苋科植物青葙的种子，始载于《神农本草经》，每年秋季采收，割取地上部分或果穗，晒干，搓出种子，除去杂质即可入药，含有脂肪油和丰富的硝酸钾，还含有烟酸等成分，性凉，味苦，入心、肝二经，具有祛风热、清肝火的功效，常用于治疗目赤肿痛、眼生翳膜、视物昏花、鼻衄出血、肝火眩晕、皮肤瘙痒等证。《本经逢原》载：“青葙子，治风热目疾，与决明子功同……其治风瘙身痒，皮肤中热，以能散厥阴经中血脉之风热也。”在市场上，常有以同科植物鸡冠花的种子冒充青葙子者，乍看外形酷似，还有以反枝苋和藜科植物刺藜的种子等伪品假冒正品，使用时注意加以鉴别。
真品 外观呈扁圆形，中心较边缘稍厚，表面平滑，黑色，有光泽，在放大镜下观察，有细网状花纹，侧面有一微凹的种脐；闻之微臭，尝之无味；用显微镜观察种皮内表皮细胞。正品细胞扁平，多角形，垂周壁偶见连珠状增厚，胚乳细胞亦呈多角形，每个细胞中含1～2个菱形的草酸钙结晶。
伪品 外观多呈肾形或卵形，背面弓状隆起，边缘有棱，表面光亮度差，呈红黑色或棕黑色，用放大镜观察，表面也有细密网纹，但排列成同心环状，反枝苋子的侧面有放射状稍凸起的棱线，刺藜子中心略凹，一侧有明显的凹沟；口尝亦味淡，但闻之气微，无微臭气味；显微镜观察种皮内表皮细胞，伪品刺藜子内表皮细胞呈不规则形，胚乳细胞亦呈多角形，但不含草酸钙结晶。
青葙子由于体积较小，肉眼有时很难分辨，要借助放大镜或显微镜观察，但从外观颜色分辨，还是容易区别。临床报道，青葙子水煎剂用于治疗高血压取得明显效果，而伪品不具有青葙子的各项功效，误用伪品会贻误治疗，当慎辨之。（韩德承）