中药贝母分为川贝母与浙贝母两种，二者有以下4方面的不同，临床注意加以鉴别。
外观不同 川贝母呈圆锥形或心脏形，直径0.5~1.0厘米，高0.4~1.0厘米，外层两枚鳞片大小悬殊，大片紧抱小片，顶端较尖或钝圆，呈类白色；浙贝母呈扁球形，直径1~2.5厘米，高1~1.5厘米，外层两枚鳞片对合，内有小鳞叶2~3枚，呈类白色至淡黄白色。
产地不同 川贝母主要产于四川、云南、青海、甘肃、西藏等地，以四川产量最多，所以称为川贝母； 浙贝母主要产于浙江、江苏、安徽等地，而以浙江象山者最优，所以也称象贝。
功效不同 川贝母味甘、苦，微寒，具有清热，润肺，化痰止咳的功效，主要用于肺虚久咳、虚劳咳嗽、燥热咳嗽等病证；浙贝母味苦，性寒，具有清热，止咳，化痰，消肿散结的功效，开泄力大，主要用于痰热咳嗽、感冒咳嗽，还可用于瘰疬疮痈肿毒及乳痈、肺痈等病证。
服法不同 川贝母多不入煎剂，主要研末吞服，每次2~3克；浙贝母多入煎剂，常用量为6~10克。