蜗牛是近年来才风行的虫类食品，算是食品中的“后起之秀”，有着“软黄金”的美誉，与鱼翅、干贝、鲍鱼并列为世界四大美味。它不仅是餐桌上的一道美味，还具有极高的药用价值。
蜗牛入药在我国已有悠久的历史，许多古书中早有记载。《本草纲目》记载蜗牛可“清热解毒，消肿，平喘，理疝，软肾”，《医林纂要》说蜗牛可“治血风疮及杨梅疮”，《本草新编》说蜗牛“善杀虫，以活者投入麻油中，自化成油，涂虫疮”。
蜗牛属蜗牛科动物，夏季捕捉，烫死，晒干入药；鲜者捣烂或焙干研末入药。味咸，性寒，有小毒，入肺、肾经，功效消肿疗疮、缩肛收脱、通利小便、平喘理气，主治痔疮肿痛、疮疖疔毒、瘰疬、便后脱肛、小便不通、哮喘等。
民间用蜗牛治病的验方甚多，且疗效较好：（1）治疗痈肿疔毒：鲜蜗牛、马齿苋、陈石灰等量，一起捣匀敷患处；（2）治疗瘰疬：连壳蜗牛7个，丁香7粒，同焙干研末贴敷；（3）治疗小便不通：蜗牛15克，每日煎服3次。