延胡索又称元胡或玄胡，为临床常用活血止痛药，具有活血、行气、止痛作用。延胡索主产浙江，多系栽培，夏初地上茎叶枯萎时采挖地下块茎，水煮透心后干燥，因此延胡索药材质地极坚硬，不法商贩常用鹅卵石加工混入延胡索药材中，另外，罂粟科紫堇属部分植物都有类似延胡索的块茎，也常被冒充延胡索。
正品延胡索：呈不规则扁球形，直径0.5~1.5厘米，表面黄色或黄褐色，有不规则网状皱纹，顶端有略凹陷的茎痕，底部常有疙瘩状凸起或有时微凹陷。质地坚硬不易打碎，断面角质样，黄色，气微，味苦。
伪品一：常见以鹅卵石加工掺杂在延胡索药材中，外形和延胡索相似，大小不一，表面黄色，光滑，无明显顶端和底部之分，质地重而坚实，水洗后褪色而水呈黄色。
伪品二：以紫堇属其他植物块茎冒充延胡索药材，主要有夏天无、齿瓣延胡索、全缘叶延胡索和东北延胡索等的块茎，这些块茎外形和延胡索较为相似。夏天无表面灰黄色，有众多瘤状突起，顶端钝圆；齿瓣延胡索呈不规则球形，表面黄棕色，皱缩；全缘叶延胡索呈圆球形或圆锥形，表面灰棕色，皱缩，以上三种延胡索个体一般较延胡索较大，为地方用品种。
夏天无具有活血通络、行气止痛的作用；齿瓣延胡索、全缘叶延胡索和东北延胡索常在产地作为土元胡使用，但其不含有延胡索活性成分延胡索乙素，因此不能当成延胡索入药使用。