相思豆又称相思子、红漆豆、鸳鸯豆，为豆科植物相思子的种子。分布于福建、台湾、广东、广西、云南南部等地。
相思豆外观呈椭圆形，表面红色，种脐白色，位于腹面的一端，在其周围呈乌黑色，种脊位于种子一端，呈微凸的直线状。由于其特殊形态，旧时街头用水草编售的蛤蟆，以此豆做眼睛。相思豆有很高的药用价值，其性平，味苦。据分析，含有抗癌活性的外源凝集素、相思子毒蛋白、红豆碱、下箴桐碱、相思豆碱、葫芦巴碱、胆碱、花色苷、多种氨基酸、胆甾醇、豆甾醇及脂类、角鲨烯、铁、铅、钙、硅、硫酸盐、磷酸盐等成分，具有通九窍、止头痛、破积聚、通脉络的功效，外用治皮肤疥疮、顽癣等症。现代药理研究表明，相思豆所含的毒蛋白能抑制艾氏腹水癌、白血病、黑色素瘤及肺癌；对治疗19种癌症也有较好的效果；所含的花色苷能抑制金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、副伤寒沙门氏菌、志贺氏痢疾杆菌、宋内氏痢疾杆菌、施米茨痢疾杆菌等致病菌，有较好的抗菌作用。
相思豆有如此高的药用价值，但由于含有毒蛋白，属细胞毒，如超量服用，可引起神经系统紊乱，导致肺、心、胃、小肠、肾等部位的出血，使肝脏坏死，淋巴充血、出血。因此，相思豆多外用捣烂涂敷。内服可与多味药物配伍应用，每次用量为6～9克，最多不能超过9克。如误服15克即可中毒，表现为食欲不振、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、呼吸困难、皮肤青紫、循环系统衰竭和少尿，最后出现溶血现象，严重的可呈现呼吸性窒息而死亡。所以，内服应在医生指导下慎用。
相思豆虽属豆类，但不可误做为红小豆食用，如误食，中毒症状轻微的，可催吐或洗胃，然后导泻，并注射生理盐水或5%的葡萄糖盐水；并每日口服小苏打5～15克，以防止血红素或其产物在肾中沉淀，如中毒较为严重，应立即送往医院急救。（韩德承）