石膏入药已有二千多年的历史。《名医录》曾记载，睦州(今建德)杨士丞有一女，患骨蒸内热外寒，请了许多医生治疗未愈，后来处州(今丽水)有位姓吴的医生就用了石膏，病人体温恢复了正常，证明了石膏有良好的退热作用。近代名医张锡纯因喜用大剂量石膏而被称为“张石膏”。他说：“石膏凉而能散，有透表解肌之力，外感有实热者放胆用之。”石膏主要成分是含水硫酸钙，其味辛甘、性寒。生石膏能清热泻火，除烦止渴，主治热病壮热不退、烦渴、神昏谵语、发狂、发斑、肺热喘咳、中暑、胃火头痛、牙痛、口舌生疮。煅石膏能收湿，生肌，敛疮，止血，外治溃疡不敛、湿疹瘙痒、水火烫伤、外伤出血等。
血栓性脉管炎：生石膏250克，研为细末，桐油100克，共同搅拌调为糊状。取药糊敷贴患部，用纱布包扎固定，每日换药1次。如有溃破，须将伤口敷平，换药时当用15%的温盐开水清洗患部。此方无论患部未溃或已溃，均可应用，疗效较佳。
胃火牙痛：石膏100克研末，用醋调成丸，如绿豆大小。每次吞服12丸，每日3次。
烫伤：石膏30克，冰片15克研末混匀，凉开水调糊状。敷患处，纱布覆盖，每日换药一次，3～5天即可结痂。
腮腺炎：生石膏50克，黄柏20克，研粉再与青黛、冰片各5克混匀，用水或醋调成糊状。敷于患处（厚约0.5厘米），每日1～2次。
痈肿：取石膏、冰片按2：1比例研细末混匀备用。使用时视肿块大小，在石膏冰片粉中加入少许食醋及适量冷开水，调成膏状，然后直接敷于肿块上，纱布覆盖，胶布固定。每天换药一次，待肿块消失后停药。
接触性皮炎：取石膏100克，水煎取液1000毫升。待药液温后浸泡患处，每日两次，每次20分钟。一般治疗当天即可见效，3～5天即可治愈。
蜂窝组织炎：生石膏3份，桐油一份，共同调为糊状外敷。适用于外科急性炎症浸润期、淋巴结核、蜂窝组织炎、疮疖及丹毒等。但已成脓或局部有溃疡者不宜使用。
小儿发热：取石膏20克及适量面粉，用温水调匀，捏成5个如一元硬币大小的小饼。临睡前敷于患儿涌泉（双）、内关（双）、神阙穴，用胶布固定，次日取下。（王海亭）