香附，别名莎草根、香附子、香附米、雀头香、雷公头等，为莎草科多年生草本植物莎草的根茎。产于山东的香附称东香附，产于浙江者又称南香附，品质较佳。其味辛、微苦、微甘，性平。归肝、脾、三焦经，具有疏肝解郁，调经止痛，理气宽中之功效，善治肝郁气滞之胁痛，乳房胀痛，疝气疼痛，月经不调，脘腹痞满疼痛，嗳气吞酸，呕恶，经行腹痛，崩漏带下等症。是临床最常用的行气解郁，调经止痛良药。
《本草正义》云：“香附，辛味甚烈，香气颇浓，皆以气用事，故专治气结为病。”《本草纲目》谓：“香附之气平而不寒，香而能窜，其味多辛能散，微苦能降，微甘能和。生则上行胸膈，外达皮肤，熟则下走肝肾，外彻腰足。炒黑则止血，得童溲浸炒则入血分而补虚，盐水浸炒则入血分而润燥，青盐炒则补肾气，酒浸炒则行经络，醋浸炒则消积聚，姜汁炒则化痰饮。”善“止心腹、肢体、头、目、齿、耳诸痛”，“乃气病之总司，女科之主帅也”。前贤所论，可法可鉴。现代药理研究表明，香附内含葡萄糖8.3%~9%，果糖1%~1.7%，淀粉40%~41.1%，以及挥发油等多种化学成分。对子宫有收缩作用。用其5%流浸膏，能抑制子宫平滑肌的收缩，对处于收缩期状态的子宫作用更明显，并能提高机体对疼痛的耐受性，具有较强的镇痛作用及抗真菌作用。
香附辛能散滞，苦降逆气，芳香疏达走窜，药性平和，不寒不热，归肝经以理气开郁，走三焦能行气分之滞。主一切气，并解六郁（气郁，血郁，湿郁，痰郁，食郁，火郁），通经血，成为足厥阴肝、手少阳三焦气分的主药。凡情志抑郁，肝失疏泄条达，气不能正常入于三焦，以致气结为病者，香附为必用品。且与不同中药联合应用，更有不同的效果。诚如李时珍所言：香附“得参、术则补气；得归、地则补血；得木香则疏滞和中；得檀香则理气醒脾；得沉香则升降诸气；得芎 、苍术则总解诸郁；得栀子、黄连则能降火热；得茯神则交济心肾……”说明香附的治疗范围非常广泛。临床配木香，疏肝开郁，调中宣滞，理气止痛，善治肝郁气滞之胸胁、胃脘疼痛等症；配神曲，理气解郁、消食和中，适用于肝脾不和所致的胸胁胀满，胃脘痞闷，嗳腐吞酸等症；配当归、艾叶，补血、散寒、理气、调经止痛，用于治疗血虚肝郁，寒滞肝脉之胁肋胀痛，月经不调，经行腹痛，或宫寒不孕，小腹时痛，腰酸带下等症；配白芍，疏肝养阴，理气止痛，可用于治疗肝郁血虚之月经不调，经行腹痛诸症；配紫苏梗，解郁除满，行气止痛，适用于治疗肝郁气滞之胸腹胀满、胁肋疼痛，娠妊呕吐、腹胀等症；配苍术，舒肝理脾，常用于肝脾郁结诸症；配乌药，顺气止痛，适用于寒郁气滞引起的胸闷腹胀或胃腹疼痛症，也可治肝郁气滞之月经不调等症；配黄连，行气泻火，一疏一清，使心火去，郁滞解则疼痛除，用于火郁胸满疼痛；配高良姜，温中散寒，理气止痛甚效，常用于肝郁气滞，寒凝胃脘痛，胸闷不舒；配檀香，可用于肝气郁滞，脾胃失和而见的胸胁憋胀，嗳气叹息，不思饮食，胃脘疼痛等症；配郁金，行气开郁，化瘀止痛，可用于气滞血瘀之胸胁疼痛，慢性肝炎及肝炎后综合征之胸胁疼痛不适，食欲不振，以及妇女痛经；配延胡索，理气解郁，活血化瘀，善疗肝郁气滞、血行不畅所致之胸腹疼痛、胃脘疼痛等症。此外，二药合用更能通经止痛，最适合用于妇女气滞血瘀之痛经、经前期综合征等。
香附煎服，一般6～9克；或入丸、散。外用适量，研末撒，调敷。醋炙止痛力增强。凡气虚无滞，阴虚，血热者慎服。